5io Fünlzchntes Kapitel. 



naturgemäß auch alle Veränderungen ab, welche ein Organismus über- 

 haupt erfahren kann. Der Züchter kommt, solange er nur Selektion 

 treibt, erst an dritter und letzter Stelle in Betracht. 



Es ist daher die einfache, gewöhnlich nicht klar durchdachte Frage 

 zu erwägen, ob die durch das Zusammenwirken der beiden ersten Faktoren 

 veranlaßten Veränderungen unbestimmte oder fest bestimmte, in anderen 

 Worten, ob sie zufällige oder gesetzmäßige sind. Je nachdem das eine 

 oder das andere der Fall ist, wird auch die Rolle des Züchters eine ver- 

 schiedene sein müssen. Denn im ersten Fall könnten die Variationen, 

 wenn sie vom Zufall abhängen und richtungslos sind, in einer bestimmten 

 Richtung, wie es Darwins Lehre annimmt, durch den Prozeß der Selektion, 

 durch die ,,akkumulative Auswahl" des Züchters geleitet werden. 

 Da ohne sein Zugreifen der Organismus aus dem richtungslosen Variieren 

 nicht herauskäme, dem Spiel des Zufalls als direktionsloses Gebilde 

 der Natur preisgegeben, so würde der Züchter beim Werden des Organis- 

 mus dadurch, daß er ihm erst Ziel und Richtung gibt, in einem gewissen 

 Sinne bestimmend mitwirken. Im zweiten Fall könnte er zwar durch 

 Veränderung der Lebensbedingungen, also indirekt, mitgewirkt haben, 

 würde aber sonst durch Selektion die durch die Umweltsfaktoren her- 

 vorgerufenen und bereits gesetzmäßig fixierten Variationen nur iso- 

 lieren und für ihre bessere Vermehrung und Erhaltung sorgen. Beim 

 Werden des Organismus spielt er dann etwa eine dem Chemiker vergleich- 

 bare Rolle, der nach bestimmten, durch Erfahrung ermittelten Methoden 

 zwar verschiedene Elemente synthetisch zu neuen Verbindungen ver- 

 einigen kann, aber dabei doch immer nur die Bedingungen schafft, unter 

 denen auf Grund des Naturgesetzes die Affinitäten chemischer Körper 

 in Wirkung treten und zu Neubildungen führen müssen. 



Beim Streit um die Selektionstheorie handelt es sich 

 daher in erster Linie um die Erforschung der Bedingungen 

 und Ursachen, unter denen die Organismen variieren, 

 und um die Beantwortung der Frage, ob die Organismen 

 je nach ihrer spezifischen Natur auf bestimmte und wäh- 

 rend längerer Dauer einwirkende Reize in ihren Funktionen 

 und in ihrer Organisation in bestimmter oder in beliebiger 

 Richtung reagieren und variieren. 



Darwin selbst hat diese Kardinalfrage, von der die Beurteilung 

 der Selektionstheorie im wesentlichen abhängt, unbeantwortet gelassen. 

 Seiner unsicheren Stellung zu derselben gibt er aber einen nicht un- 

 interessanten Ausdruck in der Bemerkung (1. c. p. 148) : ,,Ich habe bisher 

 von den Abänderungen zuweilen so gesprochen, als ob dieselben vom 





