528 Fünfzehntes Kapitel. 



besseren Organisation das hauptsächliche Mittel zum Fort- 

 schritt sieht. 



Nützlich, zweckmäßig, passend sind ebenfalls allgemeine Ausdrücke, 

 die einer verschiedenartigen Beurteilung unterworfen sind; in der Dar- 

 winistischen Literatur spielen sie eine sehr große Rolle, während sie 

 in der übrigen Naturwissenschaft kaum gebraucht werden. Wenn Leben 

 und Tod eines Individuums im Kampf ums Dasein von der geringeren 

 oder größeren Nützlichkeit einer Veränderung abhängig gemacht wird, 

 wie es durch die Selektionstheorie geschieht, so ist nicht zu vergessen, 

 wie sehr diese Verhältnisse sich unserer wissenschaftlichen Beurtei- 

 lung entziehen, und wie man von sehr vielen Einrichtungen, namentlicli 

 aber von vielen rein morphologischen Merkmalen, geschweige von ihren 

 Varietäten, angeben kann, in welchem Maße, wodurch und ob sie über- 

 haupt für den Organismus nützlich, zweckmäßig und dadurch selektions- 

 wertig sind. 



Diese Unbestimmtheit und Vieldeutigkeit ihrer Annahmen, die 

 Willkürlichkeit bei ihrer Verwertung zur Erklärung bestimmter Ver- 

 hältnisse macht sowohl die Stärke wie die Schwäche der Selektionstheorie 

 aus. Ihre Stärke beruht ja darin, daß sie sich eben wegen ihrer Allgemein- 

 heit fast für alle Verhältnisse der Organismenwelt als Erklärungsprinzip 

 ausnutzen läßt. Denn von allen Organismen kann man schon aus der 

 einfachen Tatsache, daß sie existieren, schließen, daß sie existenzfähig 

 und an ihre Umgebung angepaßt sind, wie auch der umgekehrte Schluß, 

 daß Arten ausgestorben sind, weil sie sich nicht mehr den veränderten 

 Verhältnissen anpassen konnten, nicht widerlegt werden kann. Noch 

 eingehender als an dieser Stelle habe ich mich über die Unklarheiten 

 in den Bsgriffsbestimmungen und über die Unbestimmtheit in den Rede- 

 wendungen von Darwin im Kampf ums Dasein, Wettbewerb oder Kon- 

 kurrenz in der Natur, Zuchtwahl, künstliche und natürliche Auslese 

 in einer 1818 erschienenen kleinen Schrift: ,,Zur Abwehr des ethischen, 

 des sozialen, des biologischen Darwinismus" (Jena, Fischers Verlag) 

 ausgesprochen. Ihr erster Teil ,,Der biologische Darwinismus" (S. 8 

 bis 24) dient hauptsächlich diesem Zweck. 



So ist es gekommen, daß der Ausdruck ,, Auswahl des Passenden 

 im Kampf ums Dasein" ein halbes Jahrhundert lang in der Gelehrten- 

 und Laienwelt wie eine Zauberformel wirkte, welche sich als Erklärung 

 für alles verwerten ließ. Mit Hilfe genügend langer Zeiträume und kleiner 

 Veränderungen, von denen immer die besten im Kampf ums Dasein 

 bestehen blieben, glaubte man für die kompliziertesten Verhältnisse 

 der Organisation einen einfachen Schlüssel zur Erklärung gefunden 





