Vorwort. 



Die nachfolgenden Blätter sollen nicht eine Ge- 

 schichte der Entdeckung der Tatsachen des Lebens 

 und auch nicht eine Geschichte der sich anhäufenden 

 Hypothesen darbieten, sondern die Entwicklung des 

 Begriffes des Lebens und der Merkmale dieses Be- 

 griffes zu beschreiben versuchen. Die Tatsachen und 

 die Hypothesen wurden soweit herangezogen, als sie 

 auf die Begriffsbildung gewirkt, und soweit die Be- 

 griffe auf die Hypothesen und die Interessen der For- 

 schung zurückgewirkt haben. Wir stehen hier keiner 

 abgeschlossenen Begriffsgeschichte gegenüber. Der 

 Begriff des Lebens ist noch im Werden und der Be- 

 griffsspaltung unterworfen. Das Thema gehört dem 

 Grenzgebiete der Naturwissenschaft und der Philo- 

 sophie an. Es ist kaum zu vermeiden, daß die Be- 

 handlung manchem Naturforscher zu philosophisch 

 und manchem Philosophen zu natun\'issenschaftlich 

 erscheinen wird. Es gibt, viele Begriffsbildungen in 

 den naturwissenschaftlichen Hypothesen und in den 

 exakten Forschungsberichten, doch nicht selten über- 

 allhin verteilt, und mitunter wie etwas Nebensäch- 

 liches, mitunter wie etwas Selbstverständliches, nur 

 in dieser Form Mögliches eingeflochten. Es scheint 

 zeitgemäß zu sein, die Aufmerksamkeit dem Vorstel- 



