108 Leben in der Bedeutung von Assimilation. 



ändernngeu, die man noch nicht in physikalische 

 und chemische zu sondern gelernt hatte, und die man. 

 vorwiegend so behandelte, wie man heute physika- 

 lische Gemenge behandeln würde. 



b) Vorbereitende chemische Begriffe. 



Für das moderne Denken zerfiel der Assimilations- 

 begriff zunächst in zwei andere: in die Produktion 

 lebender Substanz aus unbelebter, wie sie in 

 der chlorophyllführenden Pflanze vorkommt, und in 

 die Produktion lebender Substanz aus kurz 

 vorher lebend gewesener oder „biogoner" Nah- 

 rung, wie bei allen Tieren und den parasitischen 

 Pflanzen. Die Gegensätze sind durch die Sapro- 

 phyten vermittelt, die in Zersetzung begriffene Pflan- 

 zenstoffe aufnehmen. Das Wort „Substanz" wird hier 

 nicht im philosophischen, sondern im natunvissen- 

 schaftlichen Sprachgebrauche benützt. Selbstverständ- 

 lich wird auch in der grünen Pflanze so gut wie im 

 tierischen Körper eine Eiweißart in eine andere ver- 

 wandelt werden, es muß aber irgend einmal eine 

 Urproduktion des Eiweißes stattfinden. Die Produk- 

 tion lebender Substanz aus unbelebten kleinen Mole- 

 külen scheint eine größere chemische Arbeit zu be- 

 dingen als die Produktion arteigenen Eiweißes aus 

 dem Fleische frisch getöteter Tiere. Vielleicht trifft 

 diese Voraussetzung gar nicht zu; es ist aber Tat- 

 sache, daß sie gemacht wird. Es kann sein, daß jede, 

 auch die tierische Nahrung erst in sehr kleine Mole- 

 küle zerspalten und ganz von unten auf zu neuen 

 anderen Eiweißarten aufgebaut werden muß. Die 

 Reste einer arteigenen Struktur wirken vielleicht nur 

 störend. Es kann auch sein, daß nur der Stickstoff- 



