Leben in der Bedeutung von Assimilation. 109 



gehalt, die Löslichkeit und dergleichen, nicht aber 

 die Strukturähnlichkeit für die Tauglichkeit einer 

 Nahrung entscheidet. Die Organismen müßten ja sonst 

 am besten gedeihen, wenn sie sich von Ihresgleichen 

 ernährten. Die letzte molekulare Assimilationsarbeit, 

 die sich innerhalb einer Zelle endgültig vollzieht und 

 nicht Vorbereitungsarbeit für andere Zellen ist, ent- 

 zieht sich der exakten Durchforschung. Vom Stand- 

 punkte der vermuteten größeren und kleineren che- 

 mischen Arbeit wird nun zwischen der ,, unbelebten" 

 und der kurz vorher ,, belebt gewesenen" oder bio- 

 gonen Nahrung unterschieden. Die Kohlensäure, die 

 von einer Pflanze aufgenommen und verarbeitet wird, 

 ist im Grunde genommen in der Regel auch biogon. 

 Die Unterscheidung zwischen „unbelebt" und ,, belebt 

 gewesen" geht also nicht sehr tief und bezieht sich 

 eigentlich auf die Molekülgröße. Das Kohlensäure- 

 molekül ist so klein, daß bis zum Wiederaufbau des 

 Eiweißes oder auch nur zu einer Vorstufe für Eiweiß 

 eine größere chemische Arbeit erforderlich zu sein 

 scheint als zur Umformung eines artfremden zum 

 arteigenen Eiweiß. Daher nennt man die Kohlen- 

 säure direkt unbelebt. Das gleiche gilt für Kali- und 

 Kalksalpeter, dessen die chlorophyllführende Pflanze 

 bedarf. Diese Stoffe sind nur organischen Ursprunges, 

 vom Lebenden stammend oder biogon. Da alle Or- 

 ganismen schon Nitrate voraussetzen, so muß der 

 Urzeugung der Organismen eine Molekülurzeugung 

 dieser Nitrate vorausgegangen sein. Trotz des Ur- 

 sprunges des jetzt existierenden Salpeters aus den 

 Organismen heißen diese kleinen Moleküle wegen ihrer 

 Kleinheit nicht biogon, sondern schlechthin unbelebt. 

 Da sehr große Moleküle immer biogon sind, so werden 

 unter den belebt gewesenen, unter den aus dem 

 Leben stammenden oder biogonen Nahrungsstoffen 



