Leben in der Bedeutung von Assimilation. 111 



Anfangsmenge vorhanden ist. Jede Assimilation 

 ist nur eine Vervielfältigung, niemals eine originelle 

 Neuschaffung aus der Nahrung heraus. Daher sagt 

 man auch, die Stärke in der Pflanze lebe nicht; denn 

 reine Stärke kann sich nicht selbst aus Kohlensäure 

 und Wasser vermehren, und andrerseits kann in 

 einer entstärkten Zelle neuerdings Stärke gebildet 

 werden, wenn nur die plasmatische Grundlage vor- 

 handen ist. 



Damit ist der Weg zur Begriffsbildung der Assi- 

 milation als einer Lebenseigenschaft gezeigt. Die 

 Selbstformung, diese andere Lebenseigenschaft, wird 

 dadurch vorläufig noch nicht berührt. An die Stelle 

 der aristotelischen Ernährungs- und Wachstumspsyche 

 trat die sich chemisch vervielfältigende Anfangsmenge 

 arteigener Eiweißverbindungen. Die Gestaltungspsy- 

 che bildet den wichtigsten Inhalt des Neovitalismus. 

 Ein Molekül v/ird lebend im Sinne von assimi- 

 lierend genannt werden können, wenn es die Fähig- 

 keit hat, sich irgendwie aus anderen Molekülen eine 

 Kopie seiner selbst herstellen zu können. Für die 

 allgemeinste Fassung muß dabei die nähere Aus- 

 führung noch wegbleiben. Man kann sich nämlich 

 denken, daß ein großes Molekül, das in die Fläche 

 entwickelt ist, viele kleinere Moleküle so lange Teil 

 für Teil auf die Oberfläche apponiert, bis eine Kopie 

 wie eine Art Niederschlag fertig geworden ist. Davon 

 soll später gesprochen werden. ^Man kann sich aber 

 auch denken, daß ein Anfangsmolekül eine Kette che- 

 mischer Umwandlungen erfährt, und daß diese Re- 

 aktionenkette in der Zeit im Kreise geschlossen sei, 

 so daß ein Molekül wiederkehrt, das dem Anfangs- 

 moleküle chemisch gleich ist.i Das ist eine mögliche 



^ Chemischer Wirbel. 



