122 Leben in der Bedeutung von Assimilation. 



für jene Fälle berechnet, wo Eiweiß aus Nichteiweiß 

 erst gebaut werden soll, sondern wo es sich nur darum 

 handelt, ein arteigenes Eiweiß in ein anderes art- 

 eigenes zu verwandeln. Gäbe es nicht neben der 

 transformatorischen eine synthetische Assimilation, 

 so müßten Tiere und Pflanzen in der kürzesten Zeit 

 verhungert sein. Die Bedeutung der umbauenden 

 Assimilation soll durch diese Schlußfolgerung nicht 

 unterschätzt werden. Es handelt sich nur darum, 

 die Begriffe des Synthetischen und des Transforma- 

 torischen zu scheiden. Das Transformatorische ist 

 für das Leben von problematischer Wichtigkeit, da 

 die Synthese und die Spaltung die Hauptrollen haben. 

 Dieses Transformatorische läßt sich in der unbelebten 

 Materie analog auffinden. Das Synthetische ist phy- 

 siologisch wichtig, aber bisher wenigstens mit ge- 

 sättigten Molekülen nicht nachahmbar. 



Nach der Synthese und der Transformation oder 

 nach dem Aufbau und Umbau der Moleküle haben 

 wir die Spaltung, die Diffision oder den Abbau 

 der Moleküle zu unterscheiden. Die Zerlegung eines 

 großen Moleküles in kleinere kann durch allerlei 

 Agentien, auch durch ein kleineres Molekül verur- 

 sacht werden, das bei dieser Arbeit nicht chemisch 

 verbraucht wird. Ein solches Molekül kann man ein 

 abbauendes Molekül, ein Sprengmolekül, ein Spalter- 

 molekül oder einen Diffissor nennen. Hat dieses 

 Molekül außerdem die Fähigkeit, sich selbst aus Assi- 

 milanden zu vermehren, so kann es ein lebendes 

 Diffissormolekül genannt werden. Es wird aber 

 dann nicht lebend genannt, weil es zu spalten ver- 

 mag, was einem leblosen Moleküle ebenso gelingen 

 kann, sondern weil es, abgesehen von der Spaltung, 

 assimihert. Die Spaltereigenschaft ist korrelativ zu 

 bestimmten anderen Molekülen. Ein Diffissor kann 



