Leben in der BedeutunL' von Assimilation. 137 



dern nur eine „Nahrung" für die Zelle, in die sie 

 eingegliedert werden. Die Eiweißmoleküle aller Zellen 

 sind nach Pflüger isomer. „Außerdem ist gewiß, daß 

 bei sehr vielen polymerisierenden Verknüpfungen von 

 Molekülen der allgemeine Kuppler: der Sauerstoff, 

 als Atom eine ganz fundamentale Rolle spielt" . . . 

 (folgt die VerAveisung auf die früher gegebenen Sche- 

 mata). „Es hat gar keine prinzipielle Schwierigkeiten 

 sich zu denken, daß im lebenden Organismus die Poly- 

 merisierung in iufinitum vorschreitet, so daß große 

 schwere Massen entstehen, die — abgesehen von den 

 in wässriger Lösung befindlichen, nicht organisierten, 

 nährenden Molekülen — faktisch nur ein einziges 

 chemisches Eiweißmolekül enthalten. Vielleicht be- 

 steht das ganze Nervensystem mit allen wirksamen 

 Teilen aus einem einzigen solchen chemischen Riesen- 

 moleküle" . . . „Wenn man sich so die Kohlenstoff- 

 ketten oder Eiweißmoleküle mit Polymerisierung wach- 

 send denkt, so begreift man, wie eine beliebig lange 

 Fibrille, z. B. im Axencylinder oder dem Muskel, 

 oder durch Nebeneinanderlagerung eine beliebig große 

 Scheibe von fasriger Strukturart; durch Aneinander- 

 knüpfung in allen Richtungen ein solider Körper ent- 

 steht. Die Ramificationen erzeugen netzförmige Ver- 

 bindungen und erklären die große Leichtigkeit, mit 

 welcher sich die Schwingungen von einem Teile des 

 Nervensystemes nach fast jedem anderen fortpflanzen 

 und den innigen Wechselverkehr, in dem sehr viele 

 lebendige Zellen untereinander stehen".^ . . Diesem 

 unbegrenzten Selbstaufbau steht ein Selbstzerfall ge- 

 genüber, der zu einer Art Gleichgewicht führen kann. 

 „Eine Wahrheit, die allen Biologen auf Schritt und 

 Tritt entgegenkommt, ist die ganz erstaunliche Zer- 



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