146 Leben in der Bedeutung von Assimilation. 



nervösen Materie liegen oder aber außerhalb ihrer. 

 Bleiben wir innerhalb der nervösen Materie, so haben 

 wir den Gegensatz des chemischen Aufbaues und des 

 chemischen Zerfalles. Das Leben existiert so lange, 

 als sich die beiden Gegenprozesse das Gleichgewicht 

 halten. Der Selbstaufbau der lebenden Materie wird 

 nun von Hering die Assimilation genannt (eigent- 

 lich ist damit nicht die Selbstvermehrung gegebener 

 Moleküle, sondern die Regeneration chemischer Pro- 

 zesse gemeint); die Selbstzersetzung heißt Dissimi- 

 lation. Wirkt ein Reiz auf die lebende Materie 

 ein, so kommt zur Selbstzersetzung oder zur „auto- 

 nomen" Dissimilation die durch den Reiz verstärkte 

 oder „allonome" Dissimilation hinzu. Die lebende 

 Materie, zu deren Wesen es gehört, der Dissimilation 

 durch eine Assimilation (Regeneration) das Gleich- 

 gewicht zu halten, steigert jetzt ihre autonome Assi- 

 milation durch einen allonomen Zuwachs. Hört der 

 dissimilierende Reiz, der so und so empfunden wird, 

 plötzlich auf, so ist die lebende Materie durch die 

 gesteigert gewesene Assimilation plötzlich übernährt. 

 Daraus erklären sich die komplementären Nachemp- 

 findungen. Gegenfarben wie Gelb und Blau heißen 

 nun so, weil sie an dieselbe Stoffgruppe gebunden 

 sind. Die eine Farbenempfindung entspricht dem 

 dissimilatorischen, die andere dem assimilatorischen 

 Aste des Lebensvorganges. Daher fehlt das Empfin- 

 dungsvermögen für Gelb immer zugleich mit dem 

 Empfindungsvermögen für Blau, und das Empfindungs- 

 vermögen für Rot immer zugleich mit dem Empfin- 

 dungsvermögen für Grün. Die kleinen Abweichungen 

 der Befunde von den Anforderungen der Hypothese, 

 die in der Literatur angeführt werden, lassen sich 

 leicht durch sekundäre Hypothesen aufklären. Was 

 aber der Hypothese eine unüberwindliche Schwierig- 



