152 Leben in der Bedeutung von Assimilation. 



Stütze für den Begriffsinhalt der Assimilation. Diese 

 Wechselwirkung der Auffassungen ist eine historische 

 Tatsache. Anders steht es mit der Frage, ob diese 

 direkte Verbindung der Kontraktilität mit der Selbst- 

 zersetzung und der Selbstreparierung wirklich not- 

 wendig war. Es gibt hier einige Schwierigkeiten. 



Zunächst erweckt es schon ein Bedenken, daß 

 diese zerfallenden Zwischenglieder auf den Reiz 

 warten können sollen. Ein lebendes Stück Materie, 

 das ein chemischer Wirbel sein soll, ist so schnell 

 in chemischer Verwandlung begriffen, daß die Ankunft 

 des Reizes gar nicht abgewartet werden kann. Es 

 erfolgt auch die Selbstrestaurierung so schnell, daß 

 die Kontraktion nicht eintritt, weil die Zwischenglieder 

 in dem Augenblicke, wo sie zerfallen, immer schon 

 wieder da sind. In dieser Hinsicht leisten unbelebte 

 Zwischenglieder, die nur vom Organismus erzeugt 

 oder biogon sind, einen weit besseren Dienst. 



Denken wir uns ein Zwischenglied aus homo- 

 genen, unbelebten, biogonen Molekülen. Die mole- 

 kulare Anziehung sei so schwach, daß eine geringe 

 Erschütterung ausreiche, um die Moleküle ausein- 

 ander zu werfen. An die Stelle des weichen Aggre- 

 gates tritt eine Lösung. Die haltbareren, vielleicht 

 sogar lebenden Glieder des elementaren faden- 

 förmigen Systemes rücken zusammen, und drängen 

 die Flüssigkeit zum größten Teile zur Seite. Dadurch 

 wird eine Kontraktion mechanisch möglich, und zwar 

 durch die molekulare Anziehung der Glieder des ele- 

 mentaren, fadenförmigen Systemes. In der darauf 

 folgenden Ruhezeit stellt sich die weiche Aggregation 

 wieder her, denn die molekulare Anziehung ist eben 

 noch stark genug, bei Abwesenheit einer Erschütterung 

 die Moleküle zur Aggregation zu führen. Da beide Vor- 



