Leben in der Bedeutung von Assimilation. 155 



wiegt die Zunahme, so wächst er; überwiegt die Ab- 

 nahme, so schwindet er. 



Mit der Entdeckung der Zelle wird die Eigenschaft 

 des Assimilierens immer deutlicher direkt von der 

 Zelle und nur mehr indirekt vom ganzen Körper aus- 

 gesagt. Das assimilatorische Leben erscheint als die 

 Resultierende des Lebens der Zellen. Für Aristoteles 

 war noch der Körper als Ganzes eine viva statua. 

 Damit hängt es zusammen, daß im modernen Denken 

 nicht nur die Assimilation und das Wachstum direkt 

 verbunden sind, sondern mit beiden auch die auto- 

 matische Teilung in zwei organisatorisch, beziehungs- 

 weise molekularkonstitutionell, gleiche Teile. Auch 

 für Aristoteles teilte sich der Organismus automatisch 

 in zwei Teile, wenn die reife Frucht vom Baume fiel. 

 Diese Teilung hatte aber nur eine entfernte Ähnlich- 

 keit mit einer Zellteilung. Diese Zellteilung ist eine 

 Verdoppelung der Zellenzahl, während die vom Baume 

 fallende Frucht weder eine Verdoppelung des Baumes 

 noch eine Verdoppelung der Frucht war. Der moderne 

 Begriff der Assimilation enthält nicht mehr wie bei 

 Aristoteles die Vergrößerung, sondern die Ver- 

 mehrung einer gegebenen Gestalt. Dadurch ist viel 

 vereinfacht worden. Die Vermehrung eines Gebildes 

 durch Selbstteilung in zwei gleiche Teile enthält be- 

 züglich der Vererbung nichts Rätselhaftes mehr. 

 Rätselhaft ist nur die Assimilation, die jene Verdoppe- 

 lung herbeiführt, worauf eine Selbstteilung in Gleiches 

 erst möglich ist. Hingegen hatte Aristoteles das 

 Problem vor sich, wie das Vergrößerte nun vom Neuen 

 ein Zweites hervorzubringen vermöge, das ihm ähnlich 

 ist. Diese Teilung in zwei gleiche Teile konnte von 

 der Zelle nicht mit Genauigkeit ausgesagt werden. 

 Zwei Tochterzellen sind gegeneinander fast nie gleich 



