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was sich nicht nur vom physiologischen, sondern von jedem physikalisch- 

 chemischen Geschehen sagen läßt: jeder Körper steht unter der 

 Einwirkung der Außenwelt. Das ist die stillschweigende Voraus- 

 setzung jeder Betrachtung, aber kein Hilfsmittel der Erklärung. 



Die praktische Nutzlosigkeit dieses BegriJl'es ist um so gefähr- 

 licher, als er kausal durchsichtige Vorgänge neben völlig rätselhafte 

 stellen muß: angepaßt ist ja alles, was nicht ererbt ist, gleichviel, 

 ob die Gründe erkennbar sind oder nicht. Da aber die unerklär- 

 baren Erscheinungen überwiegen, so muß der Sammelbegriff auch 

 auf jeden kausalen Charakter verzichten und ebenso mystisch werden 

 wie der Begriff" der Vererbung. Von da ist nur ein Schritt zu dem 

 transscendenten Anpassungsbegriff, den man in populären Büchern 

 oft geradezu mit Schöpferfähigkeiten ausgerüstet trifft. 



Ein Hauptfehler des Haeckelschen Anpassungsbegriffes liegt 

 offenbar darin, daß wir nicht berechtigt sind, von iVnpassung dort 

 zu sprechen, wo es sich um die Wirkung einer singulären Ursache 

 handelt, sei sie bekannt oder nicht. Sonst müßte Haeckel konsequent 

 jeden Zustand in der Welt als Anpassung an den vorhergehenden 

 l)ezeichnen, mithin auch die Vererbungserscheinungen der Anpassung 

 unterordnen. Von Anpassung dürfen wir entschieden nur da sj)rechen, 

 wo der Erfolg ein nützlicher und wo die l)estimmende Ursache 

 relativ konstant ist, gegenüber der Form oder Punktion des Organes, 

 des Individuums, der Art. 



An und für sich wäre das nur ein Wortstreit, da niemand es 

 Haeckel verwehren kann, wenn er eine Erscheinung statt ,, Wirkung 

 einer Ursache" lieber ,, Anpassung an eine Ursache" nennt. Dennoch 

 muß hier in der That gerade das Wort urgiert werden, da es nur 

 Verwirrung bringt, wenn dasselbe Wort bald als Zusammenfassung 

 l)enutzt wird für einen bekannten Komplex bestimmt deutbarer 

 Vorgänge; bald als farblose Mitteilung der Thatsachc, daß eine 

 Erscheinung nicht durch Vererbung zu erklären ist. 



Gleich das erste An])assungsgesetz, Haeckels Gesetz der indivi- 

 duellen Anpassung bietet dafür Beispiele. Es sagt aus, ,,daß alle 

 organischen Individuen von Anbeginn ihrer individuellen Existenz 

 an ungleich, wenn auch oft höchst ähnlich sind", i) Wenn ein Tier 

 Junge wirft, so ist es Vererbung, daß die Tiere ungefähr die Gestalt 

 (iei- Eltern haben, alier es soll xVnpassung sein, daß das eine groß, 

 (las andere klein, das eine braun, das andere gelb ist; nur 



'J Haeckel, a. a. 0. S. 204. 



