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tiingen, doch viel zu sehr von den Anforderungen des Mikroskops 

 beeinflußt^), um auch nur annJlhernd dem Bedingungskomplex 

 äquivalent zu sein, der für die Zellen in ihrer natürlichen Umgebung 

 verwirklicht ist. 



Noch maßgebender aber erscheint ein anderer Umstand. Die 

 Hauptentfaltung der Histologie fiel in eine Periode der Wissenschaft, 

 in welcher die mechanische Naturauffassung im Vordergrund stand, 

 und, da die Histologie zugleich lediglich die Gelehrten interessierte, 

 mithin von der üblichen Teleologie populärer Laienauffassung 

 unberührt blieb: so kam es, daß die Frage nach dem Nutzen, nach 

 dem Zweck der Zellstruktur und Zellfunktion vernachlässigt wurde, 

 und solange diese Frage nicht beantwortet wird, ist auch die An- 

 passungslehre nicht im stände, ihren Beitrag zur Kausalerklärung 

 jener Verhältnisse zu bringen. Vorläufig steht die Zell- und Gewebe- 

 lehre in ihren Hauptteilen nur auf der Stufe elementarer Analyse, 

 die vorwiegend deskriptiven Zwecken dient, während die Kenntnis 

 von den makroskopischen Teilen fast völlig und nicht am wenigsten 

 mittels der Anpassungslehre, zur Stufe der Kausalanalyse erhoben 

 ist. Ein Fortschritt in dieser Richtung durch direkte Beobachtung 

 läßt sich schwer erhoffen, da dieselbe für ontogenetische Verhält- 

 nisse, wie wir sahen, äußerst schwierig, für phylogenetische natürlich 

 unmöglich ist. 



Das notwendige Hilfsmittel wird also auch hier die bisher ver- 

 schmähte Betrachtung unter dem Gesichtspunkt des Nutzens sein. 

 Wenn eine Zellbildung oder Zellthätigkeit irgend einer konstanten 

 Bedingung gegenüber nützlich zur Selbsterhaltung der Zelle ist, so 

 wird diese Bedingung zugleich die Ursache für die Entstehung jener 

 Struktur- und Funktionseigentümlichkeit sein, und somit wäre erklärt, 

 was bisher nur festgestellt ist. Willkürliche Spekulation jedoch 

 darf die Beantwortung jener teleologischen Frage nicht übernehmen, 

 und so leicht es wäre, alle histologischen Erfahrungen in jenem 

 Sinne umzudeuten, so unerlaubt ist es bei der vorläufigen Dürftig- 

 keit einschlägiger Experimente. Eine Zusammenstellung einiger 

 wenigen beobachteten oder gut begründeten Thatsachen muß somit 

 eine systematische Darstellung der einschlägigen Verhältnisse vor- 

 läufig ersetzen. Wir betrachten zunächst die: 



') Stricker, Handbuch der Gewebelehre. ]Jd. I, Einleitung. 



