Ä Einleitung. 



nebelreichen Kamme mit Regemvald dicht bekleidet, oben reich besetzt mit 

 Epiphyten, das Ganze »hoffnungslos verfilzt«, wie Semon sich ausdrückt. Aber 

 erst südlich von Trinity Bay, wo die Berge des Bellenden Ker und Bartle Frere 

 über 1600 m ragen, da entfaltet sich ein wirklich imposantes Regemvald-Gebiet, 

 das umfangreichste und schönste Australiens, unbestritten die reinste Ausprägung 

 des australischen Regenwaldes. Schon jenseits von Rockingham Bay jedoch ist 

 es wieder zu Ende; bei Ingham (iSV^" s. Br.), wo die Anschwellung des Plateau- 

 randes sich einebnet und der Regenfall rasch geringer wird, verschwindet der 

 Reo-enwald fast völlig. Sein Areal setzt sich fort in unbedeutenden Splittern. 

 Erst südlich vom 25° am oberen Burnett, dann im Norden von Brisbane tritt 

 er wieder mehrfach in besserer Entfaltung auf, um im Gebiete des Mount 

 Lindsay, an der Grenze von Queensland und New South Wales, noch einmal 

 zu größerem Aufschwung zu gelangen. Die Landschaften am Richmond River 

 sind ausgezeichnet reich an »brushes«, wie der Colonial dort die Regenwälder 

 nennt. Den »Big Scrub«, der sich vom Oberlauf dieses Flusses bis zum 

 Macpherson Range hinüberzieht, hat uns A. Campbell (in Victorian Natural. 

 XVII [1900] 84) anschaulich geschildert; wir lernen daraus, wie vollkommen der 

 tropische Charakter des Waldes dort noch erhalten ist. Weiter südlich jedoch 

 bleiben mehr und mehr die charakteristischen Elemente zurück. Der Nieder- 

 schlag scheint nicht mehr auszureichen. Der Regenwald zieht sich auf die 

 Niederungen zurück. Endlich verliert er schon vielfach die Selbständigkeit, der 

 Savannenwald sprengt seinen festen Verband, und was von Trümmern bleibt, 

 sucht Schutz in den Mulden und Gräben des Geländes. Erst weit im Süden 

 in der gleichmäßig feuchten Bergwildnis von Gippsland und dem ewig milden 

 Tasmanien findet eine Art Erneuerung des Regenwaldes statt; freilich sind die 

 thermophilen Elemente darin stark gelichtet, die temperierten reicher an Zahl; 

 kurz es ist eine Neubildung, die nur durch genetische Fäden sich mit dem 

 Regenwalde des Nordens locker verknüpft. 



Das auseedehnteste Resfenwald-Gebiet erstreckt sich wie erwähnt im 

 nordöstlichen Queensland von Cooktown bis Ingham, zwischen 16 und 

 i872°s. Br. Daintree River, Mulgrave River, Cairns, Russell River, Rocking- 

 ham Bay sind die in der Literatur am häufigsten erwähnten Lokalitäten dieses 

 Scrub-Distriktes. Der Plateaurand liegt dort etwa 350m hoch; er ist am Ost- 

 rande von den Berg-Systemen des Bellenden Ker, Bartle Frere u. a. eingenommen. 

 Es ist das regenreichste Gebiet ganz Australiens, am Johnstone River hat man 

 gegen 500 cm gemessen, es mögen noch höhere Werte vorkommen. Die Wasser 

 sammeln sich in mehreren dauernd strömenden Flüssen, von denen der Barron 

 River berühmt ist durch den eindrucksvollen Wasserfall, mit dem er sich an der 

 Kante des Plateaus in die Tiefe stürzt. 



Selbst in diesem bevorzugten Gebiete beschränkt sich der Regenwald oft 

 nur auf begrenzte Stellen der Berghänge, der Niederung, der Ufer- und Bach- 

 Schluchten. In den besten Lagen aber zieht er sich von der Küste in kaum 

 unterbrochener Erstreckung über Berg und Tal 50 — 60 km landeinwärts bis auf 

 die Höhe des Tafellandes. 



