g> Einleitung. 



Smithii (Myrt.), baumhoher Aster argophyllus ^ Pittosporum bicolor (Pittospor.), 

 Elaeocarptis cyaneus (Elaeocarp.) machen die wichtigsten Gehölze dieser Dickichte 

 aus. Dazu kommt die herrliche » Cabbage-Palm « , Livistona australis. Sie steht 

 hier in überwältigenden Exemplaren, über 30 m hoch , obgleich doch an der 

 Südgrenze der Palmen auf dem australischen Festland. Durch das Gewirr der 

 Bäume spinnen sich die reichen Girlanden des Sviilax australis iLil.i und der 

 Cletnatis aristaia (Ranunc). Auf dem Boden des Urwaldes sproßt eine Fülle 

 von Farnen aus dem Wirrsal gefallener Äste und verrottender Stämme, die 

 diese Wälder so unwegsam machen. Kühle Bächlein plätschern mit ihrem klaren 

 Wasser durch das dunkele Netzwerk der Farn-Wurzeln. Polypodiiim^ BlccJumm^ 

 GleicJicnia^ Pteris^ Asplenimn sind vertreten, auch mehrere Hyinenophylltmi^ die 

 besonders gern die dunkeln Stämme der Baumfarne überspinnen. Diese Baum- 

 farne bilden den Stolz des Gippsland-Waldes. Dicksoiiia aiitarctica und die 

 mächtige Todea barbara sind am meisten verbreitet. 



Und sie reichen auch beträchtlich weiter nach Westen, wo sonst der Sub- 

 tropen-Regenwald sich rasch zersetzt. Um Wilsons Promontory gibt es noch 

 Baumfarne in jeder Schlucht. An ihren Stämmen sieht man noch eine Gesne- 

 racee epiphytisch^ Ficldia australis. Sarchochilus parviflorus (Orchid.), an 

 totem Geäst des Aster argoplivllus haftend, ist auf Tasmanien der letzte Vor- 

 posten epiphytischer Orchideen in diesen hohen Breiten (fast 42° s. Br.). In 

 den Gebirgen des westlichen Victoria bleiben noch immer die Farnbäume, — 

 Dicksoiiia^ Cyathea., AlsopJiila — , und die »Ferntree GuUies« bilden einen Reiz 

 der Szenerie. Erst im südlichsten Winkel Süd-Australiens, am Mount Gambier 

 (ca. 140° ö. L.), dem »Garten der Kolonie«, der mit seinem gleichmäßigen, 

 nebelreichen, beinahe feucht zu nennenden Klima in solchem Gegensatz steht 

 zu allem Land, das weiter westlich folgt, da finden die Farnbäume ihr Ende. 

 Nur Todea geht noch einen Grad weiter westwärts. Sie findet sich dort am 

 Mount Lofty, wo in den Schluchten über ständig rieselnden Bächen ihre Wedel 

 sich zu undurchdringlichen Dickichten zusammenhäufen. 



Südlich von Gippsland findet der subtropische Regenwald machtvolle Fort- 

 setzung auf Tasmanien. Verständlicher Weise kommen kaum neue Ele- 

 mente malesischen Charakters hinzu, Lianen und höhere Epiphyten ver- 

 schwinden so gut wie ganz, dafür aber finden kryptogamische Gewächse 

 hier erst ihre rechte Stätte. Die gleichmäßigere Feuchtigkeit und die hohen 

 Beträge des Niederschlags besonders in den Berggegenden, auch die ozeanischen 

 Wärme-Verhältnisse, der nebelreiche kühle Sommer geben der Vegetations- 

 Szenerie Tasmaniens in vielen Teilen der Insel eine Üppigkeit und Fülle, wie 

 sie auf dem Festland kaum irgendwo erreicht wird. Hier ist die Heimat jener 

 prachtvollen Waldungen des Eucalyptus globulus, wo sich der rauhe Boden, 

 begraben unter gefallenen Stämmen, ganz mit grünen Farnen bedeckt, wo die 

 Moose üppig und dicht alles überwuchern. Da erhebt sich durch die unendlich 

 fein zerteilten durchsichtigen Gewebe der Baumfarne der Blick hoch empor zu 

 den majestätischen Wipfeln des Eucalyptus, dessen dunkelgrünes Laub von der 

 Zartheit des Unterwuchses so wirkungsvoll absticht. Den Untergrund nährt 



