II. Formationen. 9 



eine ganze Kryptogamen-Welt für sich. An die Farnbaum-Stämme schmiegen 

 sich Schleierfarne; Moose und Lebermoose, alle Sorten laubiger Flechten drängen 

 sich in strotzender Fülle, fast wie in den feuchten Bergwäldern von Neuseeland. 



In floristischer Hinsicht bilden die subtropischen Regen-Wälder Austra- 

 liens keineswegs nur ein verarmtes Derivat der tropischen, vielmehr haben sie 

 mancherlei Eigenartiges aufzuweisen. So den prächtigen :> Sassafras «-Baum, 

 Atherosperma moschatum [Monim.l, dessen buchenartiger Stamm oft gänzlich von 

 Moosen besetzt ist. Außerdem gewinnen sie durch die Aufnahme > antarktischer« 

 Typen einen sehr selbständigen Charakter, der sie übrigens mit der alpinen 

 Vegetation verbindet. Dazu gehören die Notho/agus-hxttn und die strauchigen 

 Compositen. Allerorts bleibt in diesen Waldungen Eucalyptus die vorwaltende 

 Gattung, und damit stellen sie also hier im Süden eine ganz eigentümliche 

 Verbindung her zw ischen dem malesisch gefärbten Regenwald und dem austra- 

 lischen Eucalyptus-Wald, die sich im Norden überall so scharf und schroff von 

 einander sondern (S. 3). 



Dies gibt uns Veranlassung, eine kurze Bemerkung über Eucalyptus ein- 

 zuschalten, jenes umfangreiche Genus, welches die australische Vegetation so 

 dominierend beherrscht, wie keine andere Gattung irgend ein Florenreich der 

 Erde. Systematisch sehen wir Eucalyptus sich herauskristallisieren aus einem 

 Myrtaceen-Stamme, der im östlichen Malesien zu Hause ist; ohne daß man 

 deutlich die Ursprungsstelle angeben könnte. Gegenwärtig bildet Eucalyptus 

 eine recht natürliche Gattung, durchaus unverkennbar, in ihrer Verbreitung 

 vielfach ähnlich den Beuteltieren, und wie diese Gruppe ihre Formenfülle fast 

 ganz in Australien entfaltend. Beinahe allen Lebensbedingungen des Landes 

 sehen wir sie angepaßt : als stolzragende Bäume in den Waldungen der 

 feuchteren Küsten; als energische Charakterpflanzen seiner parkartigen Sa- 

 vannen; als gesellige Bildner dichter Gestrüppe im trockenheißen Binnenland; 

 als niedrige knorrige Sträuchcr auf den stürmischen Berghöhen sowohl, wie auf 

 den einsamen schattenlosen Sandheiden des Tafellandes. Aber so hundertfach 

 verschieden ihre Tracht, die Mächtigkeit ihres Wuchses, die Farbe und Fülle 

 der Blüten seien: bei fast allen bleibt die Form des senkrechten Laubes ähn- 

 lich, ja, eines bleibt sich immer gleich, die dauernde Belaubung. Und das ist 

 es, was die australische Landschaft, eintönig schon an sich, so vielen rein er- 

 tötend reizlos hat erscheinen lassen. 



An dieser Allgewalt von Eucalyptus scheitern allzu schematischc \''erj:uche 

 wissenschaftlicher Physiognomik. Die Wechselwirkung der äußeren l'mgcbung 

 mit den spezifischen Elementen der Flora vollzieht sich hier in neuartigen 

 Formen, zu denen es kein Analogen auf der Erde gibt. Und die Konstitution 

 von Eucalyptus ist davon die letzte Ursache. Mit klarer Deutlichkeit tritt hier 

 das belebte Wesen der I-'ormen als gleichberechtigter Faktor in ilie Rechnung, 

 welche das Vcrstimdnis der Vegetationen erschließen will. Nirgeniis zeigt sich 

 so einwandsfrei, daß die .spezifische Konstitution licr l^lemente nicht aus der 

 Pflanzingcographie ausgeschaltet werden liarf, SDlange man wirklich sachgemäße 

 lükennlnisse zu gewinnen strebt. 



