28 Einleitung. 



wird, nimmt das Gesträuch beträchtlich ab; dann breiten sich krautartige Dünen- 

 Gewächse aus, wie Apium (Umbell.), Mesevibrianthemtnn (Aizoac), Spinifex 

 (Gram.;, Lcpidospenna (Cyper.) und andere Glumifloren, mancherlei Atriplcx-^ 

 Rhagodia-[C\\&n<:>'^od.) und Zygophyl hi7H-Ax\.Qn. Dazu kommen gewisse lokale 

 Elemente, die meist als Ausläufer der Binnen-Vegetation zu betrachten sind. 

 Gleichförmiger noch als die psammophile Dünen -Vegetation ist im Süden die 

 Flora des Schlickbodens, wo ein paar Saliconiia^ Atriplc\\\ CJicnopodiiim^ 

 Rliagodia^ Apuini u. a. den bedeutendsten Anteil des trivialen Pflanzen wuchses 

 ausmachen. 



7. Savanne. 



Binnemvärts geht in weiten Gebieten der Savannenwald auch in Australien 

 schrittweise zur Savanne über. Ganz allmählich rücken die Bäume weiter 

 von einander, sie nehmen ab an Höhe und Mächtigkeit, namentlich die Euca- 

 lypten verlieren bedeutend; mehr und mehr machen ihnen die Acacien das 

 Feld streitig, bis zuletzt sich die Savanne bildet, das echte »Grasland« der 

 australischen Autoren. 



Es ist eine günstige Fügung gewesen, daß es R. ScHOMBURGK zufiel, uns 

 zuerst die Szenerie dieser im Osten des Erdteiles so wertvollen Formation zu 

 beschreiben. Das Grasland, sagt er, bildet den größten Teil von Süd-Australien. 

 Es besteht aus unabsehbar weit gedehnten welligen Flächen. An der Küste war 

 es einst mit Savannenwald bedeckt. Heute aber liegen dort die Kornkammern 

 des Landes. Die Grasebenen des Innern dagegen dienen nur der Weide. Ihre 

 Ausdehnung scheint unermeßlich, endlos verlieren sie sich am Horizont und 

 sind wie die Wüste eintönig und verlassen. Dort im Binnenlande gibt es nur 

 einige fruchtbare Bezirke von mäßigem Umfange; sonst kahle Sandsteinkuppen 

 und dünenartige Sandhügel, die mit kiesigen und wasserlosen Ebenen wechseln. 

 Oft, wo der salzige Boden von windgeschliftenem Geröll mannigfacher Gesteine 

 bestreut ist, hat nur eine dürftige Vegetation von sukkulenten Chenopodiaceen 

 [Kochia, Atriplex^ Salicornid] und harten Gräserbüscheln Fuß gefaßt. Gewöhn- 

 lich aber sieht man auf den grasigen Ebenen niedrige Gesträuche und kleine, 

 stark verästelte Bäume eingesprengt oder vereint in Gruppen, die wie Inseln 

 aus dem Meere sich erheben. Sie bestehen zumeist aus Casiiarina [C. stricta^ 

 C. glaitca^ C. dislyla), Eucalyptus [E. odorata^ E. diivwsa^ E. virgata) sowie 

 Acacia pycnantJia. 



»Große Ähnlichkeit«, erklärt R. ScHOMBURGK, »hat das Grasland und über- 

 haupt die gesamte Ausbildung der Ebenen mit den Savannen von Britisch- 

 Guiana — natürlich bei großer floristischer Verschiedenheit. Denn auch dort 

 zeigen die Savannen gewöhnlich den welligen Boden, die zerstreuten stark ver- 

 zweigten Bäume, die Oasen, die Baumgürtel längs der Wasserläufe. Gras und 

 Kraut hat während der Trockenzeit das selbe vergilbte und sonnenverbrannte 

 Aussehen, und nach dem Einsetzen der Regenzeit erscheint das Grün mit der 

 selben zauberhaften Schnelligkeit.« 



