II. Formationen. 25 



Savannenwald seinerseits zum Regenwalde. Vom Goondiwindi-Distrikt im süd- 

 lichen Queensland z. B. heißt es im »Queensland Official Year Book« 1901 

 S. 164: »Der ganze Distrikt ist mit Gehölz bedeckt; von offenen >Forests* 

 (d. i. Savannenwäldern) — gewöhnlich an Ufern und Creeks — bis zu dichten 

 »Scrubs«, die entfernt von den Wasserläufen liegen. Es sind Brigalow-Scrubs 

 von Acacia harpopJiylla^ Casiiarina^ Gcijcra (Rut.) u. a. Gewöhnlich liegen sie 

 auf den Wasserscheiden, aber sie dringen mit langen Zungen und einzelnen Ex- 

 klaven auch in das » Forest '< -Land ein und reichen manchmal sogfar eänzlich bis 

 hinab an die Wasserläufe. Doch kommen anderseits auch Lichtungen in diesen 

 Scrubs vor, wo der »Scrub« durch -Forest« ersetzt ist.« 



9. Wüsten. 



Der allseitige Zusammenhang der australischen Wüsten mit allmählich ab- 

 gestuften Xerophyten-Gebieten hat keine Abschließung ihrer Vegetation gestattet. 

 Es fehlen ihr darum floristische Eigentümlichkeiten beinahe gänzlich. Was in 

 diesen Wüsten gefunden wird, das ist ein verkümmerter Rest der angrenzenden 

 Vegetationen. Die Definition der Wüste seitens der Reisenden ist wohl in 

 keinem Erdteile weitgreifender als in Australien. Ungeheuer ausgedehnte Er- 

 streckungen, wo es an oberflächlichem Wasser fehlt, sind dazu gerechnet worden, 

 obgleich sie von einem z. T. dichten Pflanzenwuchse, ja mitunter von wahren 

 Waldungen bedeckt sind. Als Pflanzengeographen können wir dem nicht folgen. 

 Nur die regenärmsten Teile des Kontinentes mit weniger als 20 cm jährlichen 

 Niederschlages zeigen eine derartige Auflockerung des Bestandes, daß man von 

 Wüste reden kann, obgleich die oft betonte Launenhaftigkeit der Witterung 

 auch hier keine unter allen Umständen giltige Umschreibung zuläßt. 



Vegetationslose Strecken von größerem Umfange gibt es überhaupt nicht 

 in Australien. Die edaphisch eigenartigen Salzpfannen sind noch die größten. 

 Sonst ist der Pflanzenwuchs zwar dürftig, aber nicht ohne eine gewisse Mannig- 

 faltigkeit. Namentlich nach der Unterlage zeigt seine Zusammensetzung manche 

 Abwechslung. Für die lehmigen Böden, sind die laubsukkulenten Chenopo- 

 diaceen am meisten typisch, ja auf salzgeschwängerten Depressionen, wie z. B. 

 rund um Lake Torrens, herrschen sie mitunter ganz allein; anderseits wachsen 

 sie freilich auch im trockneren Savanncnland (s. S. iSi und bleiben sogar dem 

 Mallee-Scrub nicht fern. Die gewöhnliche Begleitung der »Salzbüsche« bilden 

 steif laubige Arten von Acacia: es ist die wichtigste Gehölz-Gattung der Lehmwüste. 



Öder noch sind die sandigen Wüsten. Große Binnendünen sind manchmal 

 wohl von allem Pflanzenwuchs entblößt. In der Regel aber sind es die dunkeln 

 Kronen der Fniiila, die blattlosen Zweiggewirre von Casnarina- und /'xocarfus- 

 Formen, kiimmerliche luicalyptus^ niedrige luisauiis und die eigentiuulichcn 

 Kegel des i '(xlonccarpns cot'uiifoliiis (Phytolacc), welche ilie saiuiii^e Wüsten- 

 Landschaft dürftig beleben. In ihrer Nähe fnulet sich wohl stets das Wahr- 

 zeichen der australischen Wüste, der sogenannte »Spinilex«. Darunter hat man 

 sich Verbände äußerst starrer, iiochgrailig \eroi)hytisc!ier tiraniineen vorzustellen. 

 Sic geiiören übrigens nicht der (lattung Sf'iiit'tx m\, soiuKii\ es siml Aiten 



