3- Kapitel. Die leitenden oder charakteristischen Familien und ihre Lebensformen. 131 



treten. Betrachtet man sie vergleichend mit Rücksicht auf ihre verwandtschaft- 

 lichen Beziehungen, so eröffnen sich lehrreiche Einblicke in die komplizierten 

 Zusammenhänge dieser Bildungen; man kann verfolgen, wie Küsten- Arten nach 

 dem Binnenlande zu xeromorph werden und umgekehrt (vgl. PritzEL 1. c. 

 S. 283;. 



Der Reichtum an Acacien ist in der Südwest-Provinz ungleich 

 verteilt. Die feuchtesten Landschaften besitzen vorwiegend Bipinnatae, in den 

 Strand-Formationen auch mehrere PJiyllodineae^ die übrigens teilweise als eigent- 

 lich eremaeische Elemente ausscheiden (s. 5. Kapitel). Sonst treten die Phyllo- 

 dineae stark in den Hintergrund. Trotzdem sind einige Arten als weit verbreitet 

 zu nennen. So bildet die feinduftende Acacia myrtifolia herrliche Gebüsche 

 unweit der Südküste. Mit breidaubig geflügelten Achsen und blaß gefärbten 

 Blütensträußen sehr auffällig in den Tälern des Hügellandes ist Acacia alata. 



In den trockeneren Teilen des Wald-Gebietes und mehr noch jen- 

 seits seiner Grenzen wächst die Bedeutung der Acacien rasch. Die 

 meisten dieser Arten sind von niederer Statur, höher als ' ^ bis i ^ ', ^ m werden 

 sie selten. Ihr Dorado sind wie für die Podalyrieae die Kies- und Sand- 

 Böden. Dort wachsen gewöhnlich mehrere gestaltlich ungleiche Spezies ge- 

 mengt durcheinander, so daß physiognomisch kein einheitlicher Efifekt zustande 

 kommen kann. Mit Vorliebe z. B. vereinigen sich Vertreter aus den wichtigen 

 Gruppen der Pnngentcs und Tria)igularcs^ welche jene Zone mittlerer Trocken- 

 heit bevorzugen, die sich nördlich und östlich vom Plateau-Rande hinzieht. 

 Es gibt jedoch auch Fälle, wo eine einzige Form in größeren Trupps auftritt 

 oder gar förmliche Bestände bildet. Dann prägt sie der Heide streckenweise 

 gänzlich ihr eigenes Wesen auf Diese Dickichte unterscheiden sich viele 

 Monate des Jahres höchstens durch ihre Gleichförmigkeit von dem Gewirr der 

 gemischten Bestände. Aber wenn die Blütezeit herannaht, kündigen sie sich 

 von fern schon durch die überschwengliche Fülle ihrer Blüten aus. Dann sind 

 ganze Felder in gesättigtes Gelb getaucht. Nun erst ermißt man, daß es auch 

 im südwestlichen Australien nicht an Landschaften fehlt, denen die Acacien- 

 Blüte das Wahrzeichen des Lenzes gibt, so wie es in den bevorzugten Ländern 

 des Südostens gepriesen und besungen wird. 



5. Epacridaceae. Etwa 160 Arten. 



Es ist oft ausgesprochen worden, dal.\ die l-pairidaccae die X'crtretcr der 

 liricoidtae in Australien sind, und tial.\ ihre Rolle in der Vegetation der der 

 Ericcn im Kaplande entspricht, hi der Tat zeigen beide Gruppen in zahlreichen 

 Punkten Übereinstininning, die auf eine große W'esens-Ahnlichkeit mit Sicher- 

 heit zurückschließen läßt. Schon die geographische Exklusivität, ihre völlige 

 Beschränkung auf das Gebiet einer nicht zu geringen l'Vuchtigkeit, ist dalur 

 ein beachtenswertes Anzeichen. Wie die Ericcn der Karroo-Flache fehlen, so 

 bleiben die l'.pacridaccaf der Eremaea größtenteils fern. In dieser Hinsicht 

 sind sie noch viel ausschließlicher südwestlich, als die rrotcacccn: nur j von 

 iX^iw i()() Spezies finden sich versprengt auf eromaeischem Territi^riuni. Aus 



