4- Kapitel. Oekologiächer Charakter. 163 



Schutz der Gebüsche auf. Kleine Hydrocotyle^ dann Monotaxis und Poranthera 

 als vegetativ sehr schwächlich entwickelte Euphorbiaceen, hier und da auch 

 truppweise verteilt irgend eine der Immortellen Compositen: das wären die 

 wichtigsten Arten, auf die man in den Wäldern rechnen darf. Auf den freieren 

 Sand-Heiden gibt es einige Calandrinia (Portulac.) mit lebhaft gefärbten Blüten; 

 auch unscheinbar kleine Tillaea 'Crassul.\ fadendünne Stenopetaliivi (Cruciferae) 

 u. a. sieht man während der feuchten Jahreszeit in den Lücken des Gebüsches 

 verstreut, doch in Anbetracht der reichen Annuellen-Flora, die z. B. die trock- 

 neren Teile des westlichen Kaplandes gerade auf Sandboden zur Entfaltung 

 bringen, ist die Armut der psammophilen Pflanzen-Bestände West- 

 Australiens an annuellen Gewächsen zum Erstaunen dürftig. 



Die Sumpf-Formationen aber bringen eine gewisse Entschädigung. Wie 

 ihre Schilderung im nächsten Kapitel (unter d) des näheren aufzeigen soll, 

 gehören dort die Annuellen durch Individuenfülle und Geselligkeit zu den wich- 

 tigsten Bildnern der Pflanzendecke. Hervorragende Entwickelung finden sie auf 

 stark tonhaltigem Boden, der sich schlecht entwässert, in der zweiten Hälfte 

 der Trockenzeit intensiv austrocknet und erst spät nach dem Einsetzen der 

 Niederschläge wieder benutzbar für pflanzliches Wachstum wird. Es ist also 

 die Verkürzung der Vegetations-Periode im Gefolge edaphischer Eigenart, die 

 auf jenem versumpften Boden den einjährigen Kräutern zum Vorteil über andere 

 Wuchsformen verhilft. Und daraus ließe sich umgekehrt zurückschließen, daß 

 in großen Teilen der Südwest-Provinz die vegetationsgünstige Zeit lange genug 

 dauert, um für Annuellen- Wuchs unvorteilhaft zu sein. Freilich wäre es vergeb- 

 lich, in dieser Annahme überall Befriedigung finden zu wollen. Unklar bleibt 

 es z. B., warum die Sand-Gebiete der Gürtel mit über halbjähriger Trockenzeit 

 (s. S. 80) so wenig einjährige Kräuter besitzen. 



Da die westaustralische Annuellen-Flora demnach vorzugsweise an die 

 Sumpf- bezw. Alluvial-Formationen und deren Bedingungen gebunden ist, 

 scheinen weitere Ausführungen hier nicht mehr erforderlich ; sie müssen den 

 speziellen Darlegungen des fünften Kapitels (unter d) vorbehalten bleiben. 



Kryptogamen. Die I">forschung der Kr\'ptogamen West-Australiens i>i 

 noch sehr unvollkommen. Trotzdem läßt sich schon mit Sicherheit festsetzen, 

 daß wenigstens die höheren Kryptogamen sehr mangelhaft in dem Gebiete 

 vertreten sind. Natürlich ist die lange Dauer der trockenen Jahreszeit in den 

 mei.sten Gegenden des Landes ein ernstes Hindernis für ihre ICntwiokelung. 

 Aber es ist schwer zu verstehen, u aruni auch die südlichen viel bevorzugteren 

 Teile eine so spärliche Kr\'ptogamen-Flora besitzen. Nanientlicii die Zahl der 

 Farne, Moose und Hutpilze muß dort als eine merkwürdig beschr.mkte gelten. 

 Und nach meinen i'.rfahrungen erwarte ich nicht, daß Funde und Beobachtungen 

 in Zukunft die iieutige Auflassung erheblich veriuiilern werden. 



Vegetationsl>iologisch ist unter diesen Umständen die l'atigkeit der lutheren 

 Kryptogamen von geringer Bedeutung. Ich habe wenige Platze gesellen, an 

 denen ein Moos oder eine Cladoiüa ilurch geselliges Auftreten maßgebend 



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