168 Dritter Teil. 



in dieser Gattung von Bäumen und Sträuchern so zvverghafte Gestalten nicht 

 erwartet. Die viel verzweigte Achse wächst auch hier horizontal an der Erde 

 dahin ; in Abständen sendet sie die gebüschelten Blätter zum Lichte, die senk- 

 recht aufgerichtet stehen; dann und wann erzeugt sie den Kolben des Blüten- 

 stands, der aus dem Sande hervorbricht, und ohne laubige Umhüllung kahl und 

 nackt in den Lücken steht, als führe er ein gesondertes Dasein für sich. Aus 

 den Achseln der Hochblätter aber tritt der Fortsetzungs-Sproß, welcher sym- 

 podial die Achse weiterführt. Es ist also ein Verhalten, das dem Wüchse 

 unserer nordischen Rhizompflanzen gleicht. Nur sind in jenem warmen Lande 

 diese Pflanzen nicht eigentlich in die Erde eingebettet, sondern halten sich 

 ziemlich genau an der Oberfläche. Sie brauchen keine Deckung durch 

 schützendes Erdreich, wie unsere »Geophilen«. In Australien liegt der Efiiekt 

 dieser Wuchsform wohl mehr in der Entrückung des vegetativ tätigen Teiles 

 des Organismus aus den höheren Luftschichten, die stärker bewegt und daher 

 trockener sind. Darauf deutet wenigstens die Häufigkeit ähnlicher Typen auf 

 durchlässigem Sandboden und in Gegenden schwächerer Befeuchtung: sie 

 werden zahlreich erst dort, wo die Niederschlagshöhe unter 50 cm hinab- 

 sinkt. 



Ähnliche Wuchsformen kommen bekanntlich durch die Kraft des Windes 

 an der Küste zustande. Verbreitet also wie in allen Dünen- Formationen der 

 Erde ist auch an der Küste West-Australiens die humifusc Wachstums-Form : 

 die Verzweigung geschieht am Grunde der Hauptachse, die Äste bleiben in 

 wagerechter Lage dem Boden angedrückt. Sogar genetisch echt westaustra- 

 lische Formen haben diesen Wuchs sich zu eigen gemacht: so Grevillca critJimi- 

 folia im Gebiete des Swan Rivers. Oder eine eigentümlich niedergestreckte 

 Form der Casiiarina distyla^ die am King George Sound häufig auf den Dünen 

 wächst. Man kann sie dort nicht übersehen, wenn aus ihren festgeflochtenen 

 hellgrünen Matten überall die rötlichbraunen männlichen Kätzchen hervorschauen. 



Thermische Momente, die in den nordischen Ländern und den hohen süd- 

 lichen Breiten für die Schaffung des Polster-, Rasen- und Rhizom-Wuchses 

 sicherlich »eine mitbestimmende Rolle spielen, treten bei dem Klima unseres 

 Gebietes stark in den Hintergrund. lune Ausnahme macht nur ein Teil der 

 Wandoo-Zone. Ich habe die Überzeugung gewonnen, daß dort die Tempe- 

 ratur-Verhältnisse der kühlen Jahreszeit wirksam werden. Es handelt sich 

 um die Gegenden, welche im westaustralischen > Winter« die empfindlichsten 

 Wärme-Depressionen erleiden (s. S. 84), wo fühlbare Nachtfröste vorkommen. 

 Denn gerade dort werden polsterartig gewachsene oder deckenförmige Gewächse 

 ganz auffallend häufig: so Lcschcnaiätia fonnosa^ Scaevola Jniniifiisa u. a. Ent- 

 scheidend aber sind zwei Leguminosen: Acacia congcsta und Kcnncdya viicro- 

 phylli: obwohl aus Gattungen stammend, die sonst keine Neigung zu jenen 

 Wuchsformen verraten, geben sie geradezu musterhafte Beispiele dafür ab. Die 

 festen Polster der Kennedya mia-ophylla werden jedermann überraschen, der 

 ihre Verwandten kennt, jene so geschmeidigen Schling-Gewächse der küsten- 

 näheren Gebiete. Und nicht minelcr merkwürdig wirkt Acacia congesta mit 



