204 Dritter Teil. 



die Lachnostachys (Verben.) und Conospermum (Prot.) noch gekleidet in das 

 weiche wollige Weiß ihrer Fruchtzeit. Aber wenn ein windiger Tag kommt, 

 nimmt er ihnen eilends den leichten Behang und treibt ihn hinweg über die 

 Felder, zusammen mit den flüchtigen Köpfen der Immortellen. 



Besucht man zu Ende des Monats die sandigen Waldungen des Vorlandes, 

 so klaffen schon kahle Lücken auf dem Boden, wo vor Wochen sprießendes 

 Grün gewesen. Wie ermüdet senken die Conostylis (Amarj^ll.) ihre beschwerten 

 Fruchtstände dem Boden zu. Die Rispen der Stirlmgia latifolia (Prot.) sind 

 ganz besetzt mit federigen Tauchten und sehen aus wie Compositen-Stauden, 

 die ihre Samen streuen. 



Im Binnenlande, etwa am Avon River, da ist der Wechsel am vollkommensten. 

 Die Getreide-Felder liegen gänzlich abgeerntet. Die einst grünen Flächen im 

 Wandoo-W'alde oder gar in den Beständen, wo Akazien und York-Gum ganz 

 lichten Schatten streuen, sind nirgends mehr vorhanden. Wo wir sie suchen, 

 schaut uns der Boden wieder kahl und nackt entgegen, oder er zeigt in gleich- 

 förmig vergilbter Spreu die Reste von Kräutern und Gras. Ein paar Nach- 

 zügler halten noch einsame Wacht: hier und da ein ArtJiropodinm (Lil.), dessen 

 Zwiebel in der feuchten Zeit von kräftigem Laubwerk genährt wird und jetzt 

 zu guterletzt an kahlem Schaft seine blassen Blüten bringt. Oder, weit kräftiger 

 in Wuchs und Farbe, die dichten Ähren der Iric/niiimii-Axten (Amarant.), die für 

 viele Gegenden die Blüte-Zeit des Jahres mit einem volltönenden Finale zum 

 Abschluß bringen. 



So bietet denn Anfang Dezember die Vegetation des Landes überall ein 

 Bild des Welkens, aber doch in sehr ungleichem Maße. Wo schwerer Boden 

 vorhanden, ist alles schon am weitesten vertrocknet, mit Ausnahme des Südens, 

 der noch viel Feuchtigkeit erhalten hat. Auch die sandigen Waldungen 

 zeigen, daß das meiste schon zur Ruhe gegangen, bringen aber noch immer 

 einzelne Nachkömmlinge frisch zur Blüte: so die Arten von Arnocrinum (Lil.), 

 so etwa Jacksonia densiflora (Legum.) , Scholtma obovata (Myrt.) und anderen 

 Myrtaceen aus den Gattungen Calythrix und Verticordia^ so endlich gewisse 

 Spezies von Acacia [A. Huegelii). Merkwürdig lange erhält sich die Schönheit 

 des Blumenlebcns auf den öden Sandheiden, sogar tief im Binnenlande, Hundertc 

 von Kilometern entfernt von der Küste. Das vegetative Dasein dieser dürftigen 

 Gemeinden bekräftigt das Wort von Behr, das dem Scrub des südöstlichen 

 Australien galt: »es kann wenig welken, wo nicht viel sprießt«. Daher geht 

 dem oberflächlichen Blick die Regenzeit so beinahe spurlos an diesen Ge- 

 büschen vorüber. Das Blühen setzt früh ein (Mitte Mai) und steigert sich 

 ganz langsam, allmählich und stetig, ohne Übereilung und ohne Hast, viel 

 weniger schnell als in irgend einer andern Formation. Und dem selben Gange 

 bleibt es getreu bis weit in die Trockenzeit hinein. Noch im Januar gibt es 

 nichts Überraschenderes, als den Wandel zu sehen, wenn man aus den gänzlich 

 abgewelkten Landschaften am Swan und Moore River eintritt in den großen 

 Gürtel der sandigen Heiden, der bis zum Murchison-River nordwärts sich aus- 

 dehnt: wo dann plötzlich die grellen P^arben von Chaviaelauciccn (Myrt.), von 



