216 Dritter Teil. 



die Gegend des Blackwood Riv^er. Von da ab nach Osten wird es allmählich 

 wieder schmäler, um östlich vom King George Sound ziemlich rasch zu enden. 



Dies ganze Gebiet ist nach Boden und Klima so verlockend für den An- 

 siedler, wie wenig andere Teile von West- Australien. Aber die dichte Bewal- 

 dung setzt seiner Aufschließung schwere Hindernisse in den Weg. Nur in 

 langem Kampfe gelingt es des Jarra Herr zu werden. Noch heute sieht man 

 nur an wenigen Stellen Lücken in dieser weitgedehnten Waldeseinsamkeit. Und 

 das ist hochbedeutsam, weil es uns den australischen Urwald vielfach noch in 

 voller Ursprünglichkeit entgegentreten läßt. 



Wenn man den Jarra- Wald zuerst betrachtet, erinnert er am ehesten noch 

 an die Nadelwälder unseres Nordens. Nichts belebt die Einförmigkeit der 

 endlosen Kolonnen der Bäume, mit ihren hohen Stämmen, der grau gefärbten 

 rissigen Borke. Auch das höhere Unterholz, oft ausschließlich von jüngeren 

 Generationen des Jarra gebildet, wiederholt nur das gleiche Bild in kleinerem 

 Mal.^e. Die Kronen sind licht belaubt, aber die Bäume stehen so dicht, daß 

 der Boden ziemlich viel Schatten empfängt. So bleibt das ernst gestimmte 

 Wesen des Waldes sich gleich über M^lcn und Meilen, über Hügel und Tal, 

 nur durchzogen von schmalen Bändern üppigeren Wachstums in den Senkungen 

 und unterbrochen von den Brüchen auf versumpftem Alluvialland. 



Für die Monotonie aber des Baumschlages entschädigt die X'ielseitigkeit 

 des Unterwuchses. Die stattlichen Kronen der Macrozamia Fraseri (Cycad.), 

 die wohl bekannten Gestalten der Xantorrlwea Prcissii (Lil.) heben sich wirkungs- 

 voll heraus aus dem Wirrsal des niederen Buschwerks. Es setzt sich zusammen 

 aus kleinen Sträuchern, selten höher als i "^ m. Alle sind immergrün, in der 

 Konsistenz des Laubes vielfach ähnlich; in der blumenarmen Trockenzeit nicht 

 immer leicht von einander zu unterscheiden. Erst in der Blütezeit kommen sie 

 ganz zur Geltung, wenn der Reiz ihrer Mannigfaltigkeit sich offenbart. Dann 

 läßt sich auch erst das Wesen dieses Unterwuchses erfassen. 



Von den Charakter- Gattungen Südwest-Australiens sind wohl die meisten 

 darin vertreten. Wie es die günstige Situation bedingt, oft in den vegetativ am 

 meisten geförderten Arten. Schon in den Waldungen des Darling Range östlich 

 vom Swan River drängt sich diese Bevorzugung auf. Unter den zahlreichen 

 Legiiminosae- Podalyrieae gibt es treffliche Bei-spiele dafür. Überall z. B. be- 

 gegnet Daviesia cordata , die großlaubigste Spezies der unerschöpflich poh"- 

 morphen Gattung, sehr stattlich in dem Kontrast ihrer blaugrünen Blätter und 

 der gelblichen Bracteen, die den Fruchtstand umhüllen. Von den Proteaceen 

 beweist es Ilakea am besten. Sie erscheint in mehreren Typen vegetativer Au.s- 

 bildung in diesen Wäldern. Bei //. antplcxicaulis und H. cristata sind die in 

 steifem Bogen leicht gekrümmten Aste mit großen buchtig-gezähnten Blättern 

 besetzt. H. ruscifolia trägt dichtere Belaubung, aber die einzelne Spreite ist 

 kleiner. Bei //. crinacea endlich ist sie aufgelöst in eine Masse von dornähnlich 

 gestalteten Fiedern. Alle diese Arten blühen ungemein reichlich ; mit den hellen 

 Farben ihrer Sträuße geben sie dem Waldgebüsch heiteren Blumenschmuck, 

 in ähnlicher Weise, wie die Rosaceen-Sträucher die borealcn Wälder zieren. 



