5- Kapitel. Formationen. 239 



Weiter binnenwärts, wo der Litoralkalk aufhört oder unter mächtigen Sand- 

 decken verschwindet, da geht das niedrige Gebüsch rasch in die lichte Waldung 

 über. Die Sträucher werden höher. Immer zahlreicher erscheinen die silber- 

 grauen Gestalten der Jacksonia sericea. Häufiger stellt sich Acacia pulchella 

 ein, in einer starren Form, deren Blättchen alle wie Dachziegel sich gegenseitig 

 decken. Schon sieht man im Hintergrunde die stattlichen Formen der Baiiksieu 

 aufsteigen, und hoch über ihnen die breiten Wipfel der ersten Jarra-Bäume. 



ß. Sand-Heiden. 



Taf. XIX. XX, XXI. 



Am ganzen inneren Saume wird die Wald- Zone der Südwest-Provinz ein- 

 gefaßt von einem breiten Gürtel sandreichen Heide-Lands. Dem ersten Ein- 

 druck nach sind es die reizlosesten und einförmigsten Teile des ganzen Süd- 

 westens. Die ewig graugrüne Pflanzendecke steigt und fällt in unendlich flachen 

 Wellenzügen. Meilenweit schweift unbehindert der Blick in die Ferne. Immer 

 scheint der Horizont der selbe, das Bild das gleiche, die Färbung unverändert 

 fahl und stumpf. Selten wird ein Laut gehört. Schatten gibt es weit und breit 

 nicht, und keinen Tropfen Wasser. Verlangend schaut das Auge aus nach den 

 dunkeln Linien der Eucalyptus-Furchen, wo ein kleines Becken im Granitsockel, 

 eine Mulde im Schatten von Melaleucen vielleicht etwas Wasser geborgen hat. 

 Das ganze weite Gebiet der Strauch-Heiden ist für jegliche Kultur bis jetzt 

 noch wertlos. Seine gewaltige Ausdehnung gibt West-Australien auch für den 

 Gast, der nur kurz verweilt, etwas Individuelles, und so galt der ^Sand« dem 

 Goldsucher und Abenteurer, der aus den östlichen Kolonien kam, als das eigent- 

 liche Wahrzeichen des im Grunde doch verachteten Landes. Selbst den Ein- 

 heimischen überkommt etwas wie unmutiges Entsagen, wenn er von den 

 »Sandplains« spricht, von ihren wasserlosen Öden und von ihrer quälenden 

 Sonnenglut. 



Überraschend für jeden 13eobachter ist die mannigfaltige Zusammen- 

 setzung der Sand-Heide. Die Macchien der Mittelmeerländer erscheinen 

 monoton dagegen; die Strauch-lkstände des Kaplandcs sind zwar an den Berg- 

 hängen ebenfalls wunderbar abwechselnd, aber auf flachem Sandlande nicht 

 entfernt so reich an verschiedenartigem Gebüsch. Aus Süd-Australien berichtet 

 SCHOMHUKGK von entsprechenden Formationen des Scrublandes« , die auf 

 ähnlichen Böden gedeihen und in allem wesentlichen mit den u cstaustralischen 

 Strauch-Heiden übereinstimmen '). Nur ist die Liste der Teilnehmer in West- 

 Australien noch viel reichhaltiger, die Gesellschaft noch viel bunter gemengt, 

 l^s fällt nicht schwer, auf ilem beschränkten Räume von ungcHihr ' . Ouadrat- 

 kilomcter über luimlerl Spezies aus den verschiedensten l'\unilien zu sammeln. 

 Die Wasserversorgung ninmit auf ilen Santl-l leiden eigenartige l'ormen an. 

 Wie die geograplii.schc Verbreitung iler iMirmation erweist, findet sie ihr bestes 

 Gedeihen in den Gebieten \erringer(en Niederschlages, etwa \on ^o cm 

 abwärts. 



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