3gg Fünfter Teil. 



3. Kapitel. Floristische Beziehungen des extratropischen West- 

 Australiens zu anderen Gebieten. 



a. Beziehungen zu anderen Erdteilen, besonders zum Caplande. 



Die Flora, welche das extratropische West-Australien bezeichnet, beschränkt 

 sich nicht auf die beiden Provinzen dieses Gebietes, sondern sie dehnt sich 

 über deren Grenzen weithin im ganzen Erdteile aus, sie ist spezifisch australisch. 

 Sie steht also in engster Beziehung zu der Pflanzenwelt der Ostküste des Kon- 

 tinentes, sie zeigt auch wichtige Anklänge an die Flora seiner nördlichen Hälfte. 

 Aber damit sind auch alle ihre Affinitäten genannt. In keinem anderen 

 Gebiete der Erde lassen sich verbindende Fäden nachweisen. Wäh- 

 rend das östliche Australien bekanntlich sehr enge Konnexionen mit der male- 

 sisch-papuasischen Welt besitzt, fehlt W^est-Australien jeder Verkehr nach dem 

 malesischen Norden (s. S. 40. 



Ja, nicht einmal indirekt: denn es nimmt nirgends etwas von den malesi- 

 schen Ingredienzen der ostaustralischen Flora in sich auf. Diese Negative gibt 

 geradezu den wichtigsten Unterschied, der in der australischen Flora zwischen 

 Ost und West besteht. Die einzigen Verbreitungs-Tatsachen, die sich allen- 

 falls als Ausnahmen betrachten ließen, finden sich bei den Lianenartigen der 

 nördlichen Südwest-Provinz [Clcmaticissns^ Dioscorea^ s. S. 318); aber sie sind 

 nicht zwingend. 



Oft hat man auf die Beziehungen hingewiesen, die floristisch zwischen 

 Südwest-Australien und dem Caplande bestehen. Veranlassung dazu 

 geben zunächst die geographischen Analogien beider Gebiete: in den Grund- 

 zügen ihres ganzen Baues, in der klimatischen Difterenzierung, in gewissen 

 Analogien, die die Bodenformen des flachen Vorlandes im Westen aufzuweisen 

 haben. Daraus ließ sich die Ähnlichkeit der Vegetations-Physiognomie herleiten: 

 die Herrschaft der dauernd grünen Sklerophyll-Formationen mit großer Mannig- 

 faltigkeit der Spezies, die in der Tat zuweilen recht übereinstimmende Vege- 

 tationsbilder hervorbringt. Wohl gemerkt, nur zuweilen. Im großen und 

 ganzen aber bestehen zwischen der Vegetation des Caplandes und 

 West-Australiens tief gehende Unterschiede. Es wäre ein verderblicher 

 Irrtum, sich darüber hinwegzutäuschen, eben weil die äußeren Bedingungen in 

 beiden Gebieten so viel ähnliches bieten. Denn gerade in diesem Gegensatz 

 des Tatsächlichen zu dem Erwarteten liegt eine heilsame Lehre. 



Die echte Cap-Region entbehrt im allgemeinen des Baumwuchses. 

 Einige Arten in den Schluchten der Gebirge bringen es zu arborescenter Statur, 

 aber irgend etwas, das sich mit den stolzen P^ucahpten, Casuarinen oder auch 

 Banksien der Südwest- Provinz auch nur entfernt vergleichen ließe, das fehlt 

 durchaus. In West-Australien dagegen trägt die ICremaea noch in (iegenden, die 

 klimatisch der Karroo entsprechen, stattliche Bäume und mannshohes Gebüsch. 

 Die Cap-Region hat viele Sukkulenten. Schon an den Abhängen der 

 Berge von Capstadt wachsen cactoide Euphorbien und sukkulente Mcsinibriati- 



