Drittes Kapitel. Biologische Verhältnisse der mediterranen Gewächse. 105 



und dem gcschäftig-cn Treiben der Insectcn, welche sich in der aromatischen 

 Luft herumtummehi, vergisst man nur zu leicht, dass man in der kältesten 

 Jahreszeit der mediterranen Landschaft lustwandelt. 



Der allgemeine Saftstieg- und die neue Wachstumsperiode treten ;iber doch 

 nicht vor Ende Februar oder Anfang März ein. 



Erst von da an geht die Entwicklung der Pflanzen rascher vor sich, da 

 die steigende, gleichmäßigere Wärme von Niederschlägen begleitet wird. Die 

 blühenden IVunus-Arten , über und über mit Blüten bedeckt, geben diesem 

 Monate den charakteristischen Farbenton. Der April ist der wahre Frühlings- 

 monat. Wie mit einem Zauberschlag bedecken sich alle Triften mit Kräutern 

 und Blumen. Zahlreiche Zwiebelpflanzcn, Myriaden von Affodilen (Asphodelus) 

 schmücken ausgedehnte Flächen unbebauten Landes. Gräser und mannigfache 

 Stauden kommen zur Blüte. 



In den Hartlaubbuschwerken blühen Laurus nobilis, Pirus amygdaliformis, 

 Prunus Mahaleb und die eingestreuten Mannaeschen (Fraxinus Ornus), auch 

 Hopfenbuchen (Ostrya carpinifolia;. 



Im Mai oder Anfang Juni erreicht die Vegetation den Höhepunkt ihrer 

 Entwicklung. In größter Mannigfaltigkeit und lebhaftestem Farbenwechsel 

 schmücken sich die steinigen Triften mit Blumen und frischem Grün. Es 

 blühen namentlich in ungezählter Menge alle Annuellen, die Gräser, der wohl- 

 riechende Salbei (Salvia officinalis) und viele andere charakteristische Kräuter 

 und Stauden der Felsenheide. 



In den Gehölzen blühen der Besenginster (Spartium junceum) , die Stein- 

 eiche (Quercus Ilexy, die Gaisblattarten (Lonicera;, Pistacien, der Granatapfel 

 (Punica Granatum], während die Weinrebe und der Ölbaum Ende Mai in den 

 Culturen Blüten entfalten. Auch die hin und wieder gepflanzten Dattelpalmen 

 ^Phoenix dactyliferaj kommen um diese Zeit zur Blüte. 



Die üppige Entwicklung der mediterranen Vegetation hält etwa bis Ende 

 Juni an. Es kommen im Juni die Myrte (Myrtus italica), der Oleander (Nerium 

 Oleander), dann der eingeführte Eucalyptus, die Opuntia ficus indica, auch die 

 Agave americana zur Blüte. 



Mit dem Eintreten der heißen Jahreszeit, namentlich aber infolge des Aus- 

 bleibens der Niederschläge im Sommer wird nun die Vegetation zu einer Ruhe- 

 periode gezwungen, die je weiter nach Süden, desto intensiver sich bemerkbar 

 macht und im Juli beginnt. 



Die mindestens vicrmonadiche günstige Vegetationszeit April bis Juli hat 

 den meisten Gewächsen zu ihrer Entwicklung, den Holzgewächsen zur Reife 

 ihrer Holztriebe genügt. 



Mit dem Eintreten dieser heißen und trockenen Jahreszeit haben aber 

 auch die meisten Gewächse abgeblüht, sie reifen in derselben rasch ihre 

 Früchte, um sodann zu verdorren. Der starke Thau, welcher zu dieser Zeit 

 allein die Erde erfrischt und der unter den Strahlen des erscheinenden Tages- 

 gestirnes sofort verschwindet, genügt nicht, um das Leben seicht eingewurzelter 

 Kräuter, insbesondere aller einjährigen Gewächse zu erhalten ; sie haben, diesem 



