5 2 7 = — 9 5 * a 
Vom Stoffgehalte der Luft. 29 
brennung beſteht in einer Verbindung von 72,64 Sauerſtoff der Luft mit 
27,36 Kohlenſtoff der Kohle, des Holzes ꝛc. Der Kohlenſtoff wird durch 
das Verbrennen nicht vernichtet, nicht einmal verringert, ſondern verliert 
nur ſeine feſte Form und wird zu einer Luft, die wir kohlenſauer nennen 
(kohlenſaures Gas). Die kohlenſaure Luft, 1,5 mal ſchwerer als die 
alrmoſphäriſche Luft, mengt ſich mit der atmoſphäriſchen Luft und iſt io 
lange ein Beſtandtheil derſelben, bis ſie entweder durch die Blätter, oder 
in Verbindung mit atmoſphäriſcher Feuchtigkeit durch Blätter und Wurzeln 
von der Pflanze aufgenommen und zu feſtem Kohlenſtoff wieder verdichtet wird. 
Die durch die Verbrennung in die Luft übergehende Kohlenſtoffmaſſe 
iſt ſehr bedeutend. Bei weitem der größte Theil der jährlichen Holzernte 
wird früher oder ſpäter verbrannt; können wir nun annehmen, daß jährlich 
im Durchſchnitte eben ſo viel Holz geerntet und beinahe eben ſo viel ver— 
brannt wird, als in den Wäldern jährlich zuwächst, ſo wird der Luft durch 
den Verbrennungsproceß allein beinahe eben jo viel Kohlenſtoff zurück— 
gegeben, als die Wälder ihr entnehmen. 
Die nicht zur Verbrennung kommende Holzmaſſe der jährlichen Holz 
ernte muß früher oder ſpäter ihren Kohlenſtoffgehalt ebenfalls, wenigſtens 
größtentheils, der Atmoſphäre wieder zurückgeben; denn der letzte Zuſtand 
des verfaulenden Pflanzenkörpers iſt ebenfalls der luftförmige, und nur 
derjenige Theil des Kohlenſtoffs der geſammten Pflanzenproduktion eines 
Landes, welcher weder verbrannt wird, noch verfault, ſondern vor ſeiner 
völligen Auflöſung durch Fäulniß, als Nahrungsſtoff von den Thieren und 
Nachtpflanzen ! aufgenommen wird, iſt der Luft jo lange entzogen, bis die 
dadurch ernährten Pflanzen und Thiere zur Verbrennung oder zur Auflöſung 
durch Fäulniß gelangen. 
Außer dem Proceß der Verbrennung und der Fäulniß iſt aber auch 
das thieriſche und pflanzliche Leben eine Quelle des atmoſphäriſchen Sohlen: 
ſtoffs. Von Thieren eingeathmete, von Kohlenſäure freie Luft, enthält 
nach dem Ausathmen 8—8 ½ Proc. Kohlenſäure; die Pflanzen athmen zur 
Nachtzeit und in Schatten Kohlenſäure aus, und geben ſie alſo unmittelbar 
der Luft zurück. Den thätigen Vulkanen entſtrömen bedeutende Mengen 
kohlenſaure Luft; das Quellwaſſer verliert ſeinen Kohlenſäuregehalt bei 
längerer Berührung mit der Luft und der Kohlenſtoff der Stein- und 
Braunkohlenlager wird durch deren Ausbeutung der Atmoſphäre zurück— 
gegeben. In Menge findet ſich der Kohlenſtoff an Mineralien gebunden; 
der kohlenſaure Kalk z. B. enthält 44 Proc. Kohlenſäure. Glüht man 
1 Alle höher organiſirten Pflanzen nähren ſich nur von anorganiſchen Stoffen, 
zerlegen die Kohlenſäure und geben der Atmoſphäre deren Sauerſtoff zurück. Es gibt 
aber eine Gruppe niederer Pflanzen, Vorläufer und Diener chemiſcher Zerſetzung, die, 
. dem Lichte abgeſchloſſen, Sauerſtoff nie, ſondern fortdauernd Kohlenſäure aushauchen, 
die ſie dem todten organiſchen Körper unmittelbar entziehen. Es gehören dahin die 
Gährungspilze der Dammerde und die Nachtfaſern des Holzes. Ihrer Entſtehung und 
Ernährungsweiſe im Innern des Holzes haben wir es zuzuſchreiben, wenn das Abfall- 
holz auf dem Boden unſerer Wälder nach einigen Jahren ſo leicht wie eine Feder wird, 
ohne daß äußerlich eine Veränderung daran erkennbar iſt. Wie das keimende Samen- 
korn zerlegen dieſe Pflanzen die Kohlenſäure nicht, wie dieſes bilden fie Kohlenſäure, 
wie dieſes bedürfen ſie der Lichtwirkung nicht, daher ich ſie Nachtpflanzen genannt 
habe, im Gegenſatze zu den Kohlenſäure zerlegenden Lichtpflanzen. 
