344 Kätzchenblumige Bäume. i 
auf, da nur bei B. alba die Rinde der unteren Stammtheile in groben 
und tiefen Riſſen aufberſtet. Außerdem iſt der Same der B. alba breiter 
geflügelt, und die Flügel überwachſen nach oben die Narbenſpitze, während 
bei B. pubescens die Narben frei und über die Flügel hinausſtehen. 
a. Die Weißbirke, Betula verrucosa Ehrh. (alba aut.) 
Die Blüthe erſcheint gleichzeitig mit dem Laube, Ende April, An— 
fang Mai. Die Frucht reift ſehr verſchieden; im milden Klima und bei 
günſtiger Frühjahrwitterung fliegt der Same gewöhnlich Ende Auguſt, aus— 
nahmsweiſe ſchon Anfang Auguſt ab; früher abfliegender Same iſt noth— 
reif und taub. 5 
Bei ſpätem Frühjahr und in rauhem Klima und kaltem Boden fliegt 
der Same meiſt gegen die Mitte des Septembers, mitunter erſt Ende dieſes 
Monats ab. Freiſtehende Birken tragen gewöhnlich ſchon im 1öten Jahre, 
Stockausſchläge noch früher, faſt alljährlich reichlichen Samen; ſelbſt in 
geſchloſſenen Stangenorten tritt die Mannbarkeit meiſt ſchon mit dem 
25ſten Jahre ein. 
Der Same will zwar nicht ſtark bedeckt ſein, keimt ſogar ohne alle 
Decke recht gut, verlangt aber einen wunden Boden, auf dem er, wenn 
Birkenmutterbäume in nicht zu großer Entfernung vorhanden ſind, überall 
von ſelbſt anfliegt, gewöhnlich da, wo man die Birke nicht haben will. Der 
Same verbreitet ſich ſehr weit vom Mutterbaume, und eine alte Birke kann 
mehrere Morgen beſtreuen. Die Keimfähigkeit erhält ſich nicht länger als 
bis zum Frühjahre nach der Reife. 
Die junge Pflanze erſcheint mit zwei kleinen, rundlichen, glänzend— 
grünen Samenlappen über der Erde, bleibt lange ſehr klein, und erreicht 
im erſten Jahre meiſt nicht mehr als eine Höhe von 4— 5 Cent. Die 
Pfahlwurzel fehlt ſchon im erſten Jahre; es zertheilt ſich der Wurzelſtock in 
mehrere, flach ausſtreichende Seitenwurzeln, ſo daß die Bewurzelung kaum 
die Hälfte des oberirdiſchen Längenwuchſes in die Tiefe dringt. Daher leidet 
die junge Birke am meiſten durch Dürre, während ſie gegen Froſt- und 
Lichteinwirkung unempfindlich iſt; ſchädlich wird ihr im erſten Jahre das 
Auffrieren des Bodens, ſpäter zu ſtarke Beſchattung. 
Der Stamm reinigt ſich auch im freien Stande auf 5 — 6 Mtr. 
von Aeſten, und bildet überhaupt nur ſelten ſtarke Seitenäſte; daher dann 
die Stammholzmaſſe verhältnißmäßig größer iſt als bei den vorher ge— 
nannten Holzarten, ſo daß man dieſelbe auf 80 Proc. anſetzen kann. Unter 
allen Hölzern bildet die Birke den abholzigſten Schaft, in Folge früher 
Lichtſtellung, der nicht ſelten noch durch Krümmungen und Knicke verun— 
ſtaltet iſt. 
Die Krone iſt pyramidenförmig und wenig ausgebreitet; ſtärkere 
Aeſte ſind nur in geringer Menge vorhanden, das Meiſte iſt gewöhnlich 
Reiſerholz unter 8 Cent. Durchmeſſer. Von 60jährigen Birken kann man 
3—4 Proc. Aſtholz über 8 Cent. und 5—6 Proc. Reiſerholz unter 8 Cent. 
durchſchnittlich annehmen. 
Belaubung: dünn und licht. Die Blätter ſchatten auch dadurch 
weniger, daß ſie niederhängen, beweglich ſind und dem Lichte nicht die volle 
