LE GISEMENT DE TA 11 1.1 \. 7 



ravins, après chaque période de pluie, que les collectionneurs de Tarija 

 recueillent des ossements, au hasard et sans être guidés, malheureuse- 

 ment, par des connaissances anatomiques suffisantes. 



Il semble que les ossements soient généralement disséminés sans ordre , 

 au sein des puissantes couches de limon sableux. Il n'est pourtant pas 

 rare d'observer des groupes d'os restés en connexion; les explorateurs 

 disent avoir vu des squelettes presque entiers de grands animaux, sur- 

 tout de Mastodontes' 11 , mais comme les ossements ont été pendant long- 

 temps exposés à l'air dans les ravins, certains se sont décomposés, d'autres 

 ont été emportés par les Indiens, de sorte qu'à notre connaissance on n'a 

 jamais exhumé un squelette vraiment complet. 



En général, il ne semble pas qu'il y ait eu transport des cadavres; les 

 sédiments qui englobent les os sont lins; les défenses des Proboscidiens, 

 nullement brisées, sont restées souvent adhérentes au crâne. 



Aucun des ossements n'a été roulé, usé par un courant et si quelques 

 fragments sont adhérents à des cailloux roulés, comme l'a indiqué Wed- 

 del, c'est une exception; cela ne prouve pas que les animaux auxquels 

 ont appartenu ces ossements n'aient pas vécu dans la région même el que 

 les fossiles aient été, comme le croyaient Burmeister et Weddel , apportés 

 des hauts-plateaux de Bolivie par les eaux torrentielles. 



Certains ossements son! jaunâtres, d'autres gris ou gris bleuâtre, d'au- 

 tres rouge brun, d'autres presque noirs. Ces différences tiennent à l'oxy- 

 dation et ne prouvent nullement que les os qui les présentent proviennent 

 d'assises différentes. 



Enrico de Caries, cà la suite des fouilles qu'il avait effectuées à Tarija 

 pour le Musée de Buenos-Aires, distinguait deux horizons fossilifères : 

 l'un, supérieur, rouge, rappelant par ses caractères lilhologiques les 

 limons de la Pampa de Buenos-Aires, de Cardoba, de San Luis, ei dans 

 lequel les ossements fossiles, appartenant aux genres Gfyptodm, \fylodon, 

 Weûatheriam, Dnsypus, CtenomySyAachenia, Equus, seraient moins denses; 

 l'autre, inférieur, plus ferrugineux, plus gréseux, où les ossements de 

 Mastodon, Scelidotherium, Cœlodon, Lestodon, Hoplophoras, Gfyptodon, Aa- 



(1) Burmeister, qui pensait que les OMementi La collection <lr Créqui Montferl comprenait 

 fossile* étaient remaniés, niait l'existence de cei quelques Moa de Mastodonte* 



MOeletteS, mais il n'avait pas visité te gisement, en connexion. 



