8 MAMMIFERES FOSSILES DE TARIJA. 



chenia, Cemus, Ecjaus, Hippidium, Macrauchenia , Felis, Ursus, Cdnis 

 seraient plus fortement minéralisés. 



Cette opinion a été partagée par Ameghino, tandis que M. Erland Nor- 

 denskjôld, après des études sur place, estime qu'il est impossible d'éta- 

 blir une subdivision stratigraphique ou paléontologique dans les couches 

 de Tarija;les variations d'aspect des assises ou des fossiles tenant uni- 

 quement, d'après lui, à des différences d'oxydation, de silicification, à 

 des phénomènes chimiques postérieurs au dépôt. 11 faudrait des listes de 

 fossiles plus détaillées que celles d'Enrico de Caries pour apprécier la 

 valeur de ses arguments paléontologiques. L'absence d'ossements de 

 Mastodontes dans les niveaux supérieurs, si elle était confirmée, serait 

 d'ailleurs le meilleur critérium; encore n'aurait-il que la valeur d'une 

 preuve négative. 



La collection que nous allons étudier, formée surtout de fossiles 

 recueillis au hasard, ne nous permettra pas d'établir de distinctions stra- 

 tigraphiques; l'aspect physique des ossements d'une même espèce est 

 assez variable, mais presque toujours leur gangue est gréseuse, assez 

 dure et assez fortement minéralisée et rien ne nous parait justifier l'opi- 

 nion de Caries. 



Nous admettrons donc que la formation de Tarija correspond à une 

 seule époque géologique. 



Pour essayer de déterminer cette époque, nous pouvons faire appel à 

 plusieurs ordres de considérations : 



Au point de vue stratigraphique, nous savons que ces dépots sont 

 parmi les plus récents de la région; mais comme ils sont profondément 

 ravinés, il faut admettre leur antériorité, sinon au creusement des vallées 

 actuelles, du moins à la fin de ce creusement. En tous cas, ces ravinements 

 témoignent de changements des niveaux de base des cours d'eau plus 

 récents que les dépôts eux-mêmes. D'autre part, ces derniers ne sont 

 pas recouverts par des produits volcaniques provenant des dernières érup- 

 tions des Andes. Ils ne présentent pas de traces de dislocations el se mon- 

 trent ainsi postérieurs aux derniers grands mouvements orogéniques' 1 '. 



On a tenté, depuis une trentaine d'années, desurrection des Indes sont dédale très récente, 

 de prouver qne les derniers grandi mouvemenls mais aucun argument probant n'a été fourni à ce 



