10 MAMMIFÈRES FOSSILES DE TARIJA. 



descriptions des auteurs les plus précis sur la matière, les terrains de 

 Tarija ne présentent pas les caractères des dépôts fluvio-glaciaires des 

 vallées de massifs montagneux, mais plutôt des dépôts effectués sous 

 l'action d'un ruissellement intense et correspondant probablement à un 

 régime pluviaire non moins intense. 



Il y a déjà longtemps que A. E. Douglas (1) a appelé l'attention sur les 

 indications et les traces qu'on peut observer dans le Sud du Pérou d'une 

 période pluviaire ancienne. Qu'une telle période corresponde à une 

 grande extension glaciaire, cela est possible et même probable ( ' 2) ; mais 

 rien ne prouve qu'il s'agisse de la période glaciaire, comme le veut 

 Steinmann. Le fait que les dépôts de Tarija sont aujourd'hui assez pro- 

 londément ravinés plaide au contraire en faveur d'une plus grande 

 antiquité. Nous sommes amenés ainsi à supposer que les couches fossi- 

 lifères remontent au Pliocène supérieur ou au Pléistocène inférieur. 

 Seules une connaissance plus exacte de la géologie générale delà région 

 et des recherches systématiques sur le terrain pourraient permettre de 

 préciser davantage {:i >. 



(,) Science, 21 ocl. 180,3. 



; 1 ne telle corrélation s'observe en Europe. 

 Certains dépôts d'atterrissement des montagnes 

 de l'Auvergne et du Velay, très fossilifères, et 

 d'âge pliocène, paraissent s'être formés sous l'in- 

 fluence des précipitations atmosphériques qui ali- 

 mentaient de grands glaciers sur les sommets 

 voisins et l'un de nous a eu l'occasion de montrer, 

 à diverses reprises, que pendant les temps pléi- 

 stocènes, au moment des extensions glaciaires, les 

 dépôts dus à des ruissellements intenses, soit sur 

 le liane des montagnes, soit à l'intérieur des 

 cavernes dépôts de remplissage), se sont effectués 

 sur une grande échelle. Le ruhble dri/t de Prest- 

 vvicli, développé surtout dans les contrées qui 

 ont échappé à l'action directe des glaciers, parait 

 devoir entrer dans cette catégorie de dépôts. 



J.A. Doiglvs [Geological section throught 

 ihe Andes ol' Pérou and Bolivie, Quart. Jouni. 

 Geol. Soc. of London , f.XX, 1914, p. i-54) vient 

 de nous apprendre que la vallée de La Paz est 

 creusée, sur plus de 5oo mètres de profondeur, 

 dans une accumulation de dépôts alluviaux; que 



les lacs Titicaca et Poopoo ne formaient , à l'époque 

 de ces dépôts, qu'une seule nappe d'eau et que 

 le Rio Desaguadero, qui les fait communiquer 

 aujourd'hui, a son cours dominé par trois ter- 

 rasses. La plus élevée de ces terrasses se lient 

 .1 65 mètres environ au-dessus du lit actuel. Elle 

 a livré des ossements déterminés par Andrews 

 et appartenant à : Mastodon andiam, Scelidothe 

 riiim sp.. Wegaiherium sp., Hippidium sp. Cette 

 terrasse serait en partie d'origine lacustre; elle 

 daterait d'une époque OÙ les précipitations atmo- 

 sphériques étaient beaucoup plus abondantes 

 qu'aujourd'hui et où les deux grands lacs actuels 

 étaient réunis. 



De plus, dit l'auteur, il faut nécessairement 

 admettre un soulèvement subséquent de toute la 

 on pour expliquer la présence d'une grande 

 l'aune de Mammifères à une altitude (4,000 m.) 

 où il n'y a presque plus aujourd'hui de végéta- 

 tion. Ce soulèvement a continué jusqu'à des temps 

 peu éloignés de nous, car les ruines préinra- 

 siques de Tiahuanacu, bâties sur les anciennes 

 rives du lac, en sont éloignées aujourd'hui de 



