LE GISEMENT DE TARIJ V. 15 



descendants actuels, se nourrir d'herbages drus, de broussailles. Les 

 grands Edentés étaient sans doute, soit des mangeurs de feuillage, soit 

 des mangeurs de racines (Megatherium) , soit des mangeurs d'herbe* 1 '. 

 Mais d'autres, Gtyptoclon par exemple, pouvaient peut-être, comme les 

 Tatous actuels, avoir un régime en partie Carnivore, et même se repaître 

 accidentellement des cadavres de Chevaux, de Lamas, de Mastodontes. 



Uacrauchenia et Toxodon n'étaient pas non plus des herbivores de 

 grandes plaines, très adaptés à la course et mangeurs de Graminées, 

 mais des animaux à pattes larges, faites pour la progression sur des terrains 

 mous, et leurs molaires broyaient surtout des joncs, des arbrisseaux ou 

 des végétaux coriaces. 



Les Mastodontes devaient fouiller le sol avec leurs défenses pour 

 trouver les racines, et venir en nombre se baigner dans les pièces d'eau, 

 comme le font les Eléphants, sur les bords des grands fleuves africains. 

 Les Tapirs recherchaient également les lieux humides et couverts. Parmi 

 les Rongeurs trouvés à Tarija figure un Cabiai bien voisin du Cabiai 

 actuel, et celui-ci ne s'éloigne guère des rivages à plus de i no mètres. 



Toute cette faune, dont on retrouve les restes à des altitudes Lien 

 supérieures à celle de Tarija, et jusqu'à /j,ooo mètres, n'aurait pu vivre 

 dans 1rs conditions météorologiques actuelles. Ce sont les hivers froids 

 et secs cpii rendent aujourd'hui infertiles les hauts plateaux de la Bolivie. 

 Le climat devait être autrefois moins inégal, plus chaud, beaucoup plus 

 humide et par suite plus favorable au développement de la végétation 

 à de hautes altitudes. Des changements d'ordre général, et analogues 



a ceux que nous constatons en Europe pendant les périodes chaudes 

 du Quaternaire, ont pu et dû se produire dans l'Amérique du Sud. Il est 

 possible que le climat favorable à l'extension et au développement de la 

 belle faune de Tarija ait pris fin, suivant l'opinion émise par l'hilippi, 



par suite d'une surrection récente de la chaîne des \nde- 



Td Neomylodon, dont on a pu étudier le» générale tes récent» travaux de Steinmam* sortes 



midus d'alimentation, mouvements épiorogénkraes des Andes Gebirgs 



Voir à ce sujet la note infra-paginale relative bildung und Massengesteine in der Kordillere 



à Douglas p. 10) et aussi le dernier chapitre du Sûdamerikas, p. 34-35, <".>(>/. Rundschau, I. 



mémoire de Pomhcu sur Maslodon andium 191 

 [Palmontographica, t. LII et, d'une façon plus J. W. Spexckr, dans nn intéressant mémoire 



