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\I\M\IIFKRES FOSSILES DE TARUA. 



Nous pouvons nous expliquer ainsi les changements survenus dans la 

 distribution géographique de la faune de Tarija. il est plus difficile de 

 préciser la cause, ou les causes, de son extinction. 



Formée d'éléments hétérogènes, les uns pins ou moins autochtones, 

 les autres immigrés venus du Nord, cette faune a dû être instable par 

 suite de son hétérogénéité même. Les Herbivores sud-américains, aux 

 formes lourdes, s'étaient développés sans lufte active, avant l'arrivée 

 de la faune nord-américaine qui s'est effectuée au Pliocène. Mais quand 

 ils eurent comme compétiteurs les Equidés, les Lamas, les Cervidés, 

 beaucoup plus vils et mieux adaptés à la course, quand ils eurent pour 

 ennemis des Carnivores placentaires dont quelques-uns, comme le 

 Smilodon, réalisent à la perfection le type déprédateur, au lieu des Carni- 

 vores a placentaires qui, jusqu'alors, semblent, dans l'état actuel de nos 

 connaissances, avoir seuls peuplé la région, ils furent refoulés vers le 

 Sud, vers la Pampa, où ils trouvèrent des conditions de température de 

 plus eu plus défavorables et où ils s'éteignirent. La faune venue du Nord 

 devait dès lors prédominer et, de fait, la plupart des grands animaux 

 actuels de l'Amérique du Sud : Tapirs, Lamas, Cerfs, Pumas, sont les 

 descendants de ces immigres, tandis que les Edentés et les Marsupiaux, 

 restes rabougris de la faune autochtone, sont en voie d'extinction. 



D'autres causes peuvent être invoquées pour expliquer la disparition 

 des Mastodontes, des Chevaux, etc. Nous aurons l'occasion d'y revenir 

 en décrivant les restes de ces animaux. 



sur la reconstitution de l'ancien continent des 

 \ntilles | liiill. t>l the Geol. .Soc i>J America, VI, 

 i8i).), |>. io3-i In. fig, ■j.), a montré <|ue cette 

 grande région, sorte de pont entre les deux 

 Amériques, a été soumise, depuis la lin du Juras 

 sique, ; série de grandes oscillations pério- 

 diques, et qu'il y a eu deux principales époques do 



surrection, l'une pendant le Pliocène, l'autre 

 pendant le l'léistocène, séparées et suivies par 

 deu\ grandes périodes d'affaissement, la dernière 



de celles-ci correspondant sensiblement à l'état 

 actuel. Il y a là matière à des rapprochements 

 intéressants. 



