INTRODl CTION. 



La ville de Tarija est située dans le Sud de la Bolivie, à 60 kilo- 

 mètres environ de la frontière argentine, par 2i°3o de latitude S. 

 et 66°3i de longitude W., à une altitude de 1,770 mètres. Elle 

 occupe le centre dune petite région depuis longtemps célèbre par 

 sa richesse en ossements d'animaux fossiles. L'éloignement de toul 

 port d'embarquement, les dilïicullés matérielles el financières que 

 présente le transport, à dos de mulet, dans une région fort acci- 

 dentée, de pièces à la fois très lourdes et très fragiles, rendent les 

 richesses scientifiques de Tarija peu accessibles aux musées euro- 

 péens. Aussi devons-nous être reconnaissants à la Mission (1. de 

 Créqui-Montfort et E. Sénéchal de la Grange d'avoir dirigé son acti- 

 vité vers ce gisement, et d'avoir réussi d'abord à acquérir, puis à 

 transporter en France, pour l'offrir au Muséum, la superbe collection 

 qui fait l'objet de ce mémoire el qui contient des restes de plusieurs 

 centaines rie Mastodontes, d'une centaine de Chevaux ou animaux 

 voisins, d'un nombre an moins égal de Lamas, sans compter les 

 Edentés, les Rongeurs et les Carnassiers. 



On ne trouvera pas dans le présent mémoire, consacré à l'étude de 

 cette belle série, la description de types d'organisation nouveaux, 

 d'animaux totalement inconnus des naturalistes, car les fossiles de 

 Tarija, nous allons le voir, ont été depuis longtemps l'objet des re- 

 cherches de nombreux naturalistes parmi lesquels il en est d'illustres. 

 J'espère cependant que ce travail présentera un intérêt d'un autre 

 genre. 



L'exploration des deux Amériques ne cesse de livrer, depuis un 

 demi-siècle, des richesses paléontologiques qui ont permis de retrou- 

 ver ou d'esquisser L'histoire généalogique d'un grand nombre de 



