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plus courte. On peut émettre l'hypothèse que la domestication a eu pour 

 elïet, chez le Cheval de Irait, un accroissement de la taille sans accroisse- 

 ment concomitant du crâne. 



Les orbites sont elliptiques, ce qui paraît être un caractère de Cheval 

 des steppes. 



La lace est étroite, mais YHippidium n'est pas comparable à ce point 

 de vue aux Équidés actuels, caries os nasaux ont une disposition tout à 

 fait dilïérente. Chez les Chevaux, ces os nasaux sont unis aux maxillaires 

 sur une très grande longueur; ici, et quoique très longs, ils sont presque 

 libres latéralement; l'échancrure, observable de profil entre les nasaux 

 et les maxillaires, est deux fois plus longue chez YHippidium que chez les 

 autres Equidés ' . Il est difficile de comprendre le rôle physiologique de 

 celte disposition , car aucun Mammifère actuel ne présente une semblable 

 conformation de la région nasale. On a supposé qu'elle résultait d'une 

 adaptation à la vie désertique; que les narines étaient disposées de façon 

 à empêcher les grains de sable, transportés par le vent, d'atteindre 

 l'organe de l'olfaction. Il est plus probable que la longueur de l'échan- 

 crure naso-maxillaire est liée à l'existence d'une sorte de trompe, d'une 

 livre supérieure très mobile, d'un «bout du nez» très délié '. H est 

 d'ailleurs assez curieux de voir, dans la faune des Pampas ou dans celle 

 de Tarija, un assez grand nombre d'animaux possédant des narines très 

 spéciales indiquant la présence, possible ou certaine, d'une trompe (//'/»- 

 pidium, Macrauchenia, Tapir, Mastodonte). 



Mandibule. — La mandibule à'Hippidiam ressemble beaucoup à celle 

 du Cheval actuel, et plus encore à celle de 17:'. andium, qui vivait à Tarija 

 à la même époque. Elle est plus massive vers l'avant, plus haute au 



La terminaison postérieure de cette échan nasaux ion! courts. Parmi les fossiles, c'est surtout 



crure est placée : chei le Draw, le Couagga, le chei certain» Acerothtrùm que cette échancrure 



Zèbre, en avant du plan vertical passant par la est développée: chez I. kmtuum, I. tetradai 



première prémolaire; chez le Cheval, die est on ty/um, elle atteint le niveau de In 4' prémolaire. 



m n arrière de ce plan; chu/, l'ffippidiam, l Ci- n'est d'ailleurs pas là on caractère primitif, 



l'aplomb du bord antérieur de la dernière mo car les Mammifères éocènes, précurseurs des On 



[aire. guléa actuels, ont en général des narines exlré 



Le Tapir, parmi les Mammifères actuels, a memenl fermées sur 1rs côtés et disposées pour 



seul une échancrure naso-maxillaire s'étendani ainsi dire en forme de tunnel, 

 aussi loin en arriére que ['Hippidiam, mais ses os 



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