108 MWIMIFERES FOSSILES DE TARIJA. 



[Onohippidium et Hipparion), ont eu un organe glanduleux analogue, 

 dont on ne trouve plus trace chez les Chevaux actuels. 



Mais d'autres hypothèses ont été émises. Les auteurs anciens ont cru 

 que chez Y Hipparion la fosse préorhitaire communiquait vraiment avec 

 l'orbite et qu'elle était, par suite, plus certainement destinée à loger une 

 glande lacrymale que la dépression analogue du Cerf. Albert Gaudry la 

 décrivait en ces termes : « C'est une cavité qui , au lieu d'être placée 

 auprès de l'orbite comme chez les Ruminants pourvus d'un larmier, en est 

 séparée par le lacrymal; elle est creusée dans le maxillaire et un peu 

 dans le nasal; un canal qui passe sous le lacrymal la fait communiquer 

 avec l'orbite (1) ». En réalité, cette communication n'existe pas; on peut 

 s'assurer, sur les belles pièces de la galerie de Paléontologie du Muséum, 

 que les Iïipparions de Maragha et même ceux de Pikermi n'en montrent 

 pas trace. Les descriptions du crâne <T 'Onohippidium données par 

 \loreno et par Lydekker n'indiquent aucune communication de ce 

 genre et les pièces de la collection de Créqui-Montfort n'en présentent 

 pas davantage. Il ne saurait donc être question, ni chez Y Hipparion ni 

 chez Y Onohippidium , pas plus d'ailleurs que chez les Cerfs, d'une fosse 

 lacrymale au sens propre du mol. 



On peut se demander enfin si cette fosse n'a pas servi à l'insertion 

 d'une masse musculaire. C'est l'opinion soutenue par M. Sluder (2) , à pro- 

 pos d'un Hipparion de Sa mus (//. proboscidcum) chez lequel cette dé- 

 pression atteint une grande dimension; ces muscles auraient servi, 

 d'après M. Studer, à mouvoir une sorte de trompe. Cette manière de voir 

 est peu vraisemblable, Y Hipparion a des nasaux si voisins de ceux du 

 Cheval qu'il n'avait probablement pas un nez beaucoup plus mobile que 

 celui-ci et, chez le Cheval, il n'y a aucune trace d'insertion musculaire, 

 même rudimentaire, dans cette région antéorbitaire. On s'expliquerait 

 mal, d'ailleurs, commenl des Equidés ayant des nasaux tout différents 

 {Hipparion et Onoliippidium) ont, l'un et l'autre, une fosse, préorhitaire; 

 tandis que, parmi ceux qui ont les nasaux semblables [Hipparion et 

 Jùpius d'une part, Onohippidium et Hippidium d'autre part) , les uns ont 

 une fosse et d'autres en sont dépourvus. 



" Animaux fossiles et Géologie del' \ltiqiic,|>. aa 2. m I ci lui mil. DeUUch. Ccsellscli., K)io-K)i i. 



