146 MAMMIFERES FOSSILES DE TARIJA. 



intéressantes delà faune de Tarija que cette coexistence, dans la même 

 région, à la même époque, de trois genres arrivés, par des voies diffé- 

 rentes, au stade solipède à partir d'un ancêtre commun tridactyle, ayant 

 des crânes assez dissemblables, des dentitions distinctes par suite de 

 régimes alimentaires différents, mais présentant, si on les compare aux 

 Chevaux actuels adaptés à une course rapide et à une alimentation de 

 Graminées, un bon nombre de caractères communs dus h une adaptation 

 aux mêmes conditions de milieu, à un phénomène ultérieur de con- 

 vergence. Nous avons insisté, en effet, dans les descriptions précédentes 

 des ossements à'Ecjuus, dH Hippidiam ou d'Onohippidinm sur la forme mas- 

 sive du squelette de ces animaux, sur les fortes dimensions de leur tête, 

 la brièveté de leurs membres, la forme courte et large de leurs canons, 

 la ressemblance, assez lointaine d'ailleurs, de leur dentition avec celle 

 des Zèbres et Dauws parmi les Equidés actuels. 



Les uns et les autres ont conservé sans doute certains caractères de 

 leurs ancêtres communs, tels que la largeur des molaires inférieures, la 

 forme arrondie des tubercules internes à toutes les molaires, la simpli- 

 cité du plissement de l'email, la persistance de la prémolaire supérieure, 

 la longueur relativement considérable des doigts latéraux. Mais ils ont 

 surtout acquis, dans leur adaptation au même milieu, à la locomotion 

 sur un même sol, des caractères analogues dont les p'us frappants sont 

 la robustesse des membres, le raccourcissement et l'élargissement des 

 canons, la brièveté des phalanges; et, dans leur adaptation au mémo 

 régime, certaines similitudes dans les proportions du crâne et de la 

 mandibule. 



Il est donc intéressant de comparer les diverses parties du squelette 

 des trois genres de Solipèdes dont les restes ont été recueillis à Tarija en 

 grand nombre. Les tableaux de mensurations ci-après (p. 1 55) sont des- 

 tinés à faciliter cette comparaison. 



La tête paraissait volumineuse chez le Cheval de Tarija, comme chez 

 les Hippidiam; elle rappelait ainsi celle des Asiniens ou des Zèbres plus 

 que celle des Chevaux actuels. La partie encéphalique de cette tête était 

 aussi développée par rapport à la partie faciale chez l' Hippidiam que chez 

 les Chevaux domestiques actuels, qui sont à ce point de vue moins 

 évolués que les Zèbres ou les Dauws (Voir tableau II). Les os nasaux longs 



