148 MAMMIFÈRES FOSSILES DE TARIJA. 



communs, tirer quelques conclusions des proportions relatives des 

 prémolaires et des molaires, de la longueur de la barre, des diffé- 

 rents bras de levier de la mandibule, tous caractères variant avec le 

 récime des animaux. Nous avons effectué dans ce but des mesures et des 

 calculs, mais les variations individuelles sont assez grandes pour qu'il 

 nous paraisse impossible de déduire de ces mesures une conclusion 

 précise (tableaux III, V et VII); nous les présentons simplement comme 

 des documents pour des travaux ultérieurs. Tout ce qu'on peut dire, 

 c'est que les Hippididés ont en général une tendance à se rapprocher 

 plutôt, par ces caractères, des Chevaux zébrés et en particulier du Dauw, 

 que des Chevaux caballins. Parmi les Solipèdes de Tarija, les Hippidiam 

 et les Onohippidium avaient une nourriture plus ligneuse, plus voisine de 

 celle des Équidés africains sauvages actuels et YEc/aus andium insulatas 

 avait une alimentation sans doute moins grossière , composée plutôt d'her- 

 bages, plus voisine, par suite, de celle des Chevaux actuels proprement 

 dits. 



A propos des membres, la particularité frappante des Solipèdes de 

 Tarija, qu'il s'agisse des Chevaux ou des Hippididés, est d'avoir des os 

 beaucoup plus massifs que ceux des Chevaux actuels les moins élancés. 



Quoique cette forme massive ne soit pas spéciale aux Solipèdes de 

 Tarija, et qu'on l'observe chez la plupart de leurs congénères de l'Amé- 

 rique du Sud (elle a frappé Burmeister et Branco lorsqu'ils décrivaient 

 l'un Y Hippidiam du limon des Pampas, l'autre YEaiius andium des hautes 

 régions du Pérou), il est curieux de lavoir réalisée à la fois chez les re- 

 présentants de trois genres [Equus, Hippidiam, Onohippidium) qui vivaient 

 à la même époque à Tarija. Ce n'est pas d'ailleurs un caractère primitif, 

 car les ancêtres miocènes des Chevaux avaient des membres assez 

 grêles. C'est un caractère d'adaptation, probablement favorable à la 

 marche dans un terrain montagneux, accidenté ou peut-être dans un 

 terrain marécageux' 11 . Il est vraisemblable que ce caractère a été acquis 

 lors du passage des Equidés de l'Amérique du Nord vers l'Amérique du 

 Sud. Il est plus accentué chez les Hippididés que chez YE. andium, té- 



'' Parmi les Chevaux actuels que nous avons d'ailleurs sensiblement plus grêles que les Che- 

 pu examiner, ce sont les animaux du Tonkin qui vaux de Tarija. 

 ont les os des membres les plus massifs; ils sont 



