•2-28 MAMMIFERES FOSSILES DE TARIJA. 



Ces énormes Rongeurs, d'habitudes aquatiques, n'ont pu vivre à 

 Tarija, au moment où se déposaient les couches fossilifères, que 

 dans des conditions climatériques différentes des conditions actuelles. 

 La région était sans doute inondée de pluies abondantes, formant 

 sur le pays, moins raviné qu'aujourd'hui, des cours d'eaux larges et 

 des marécages rappelant les arroyos et les marigots du Brésil ou de la 

 Guyane. 



Les restes à'Hydrochœrus sont d'ailleurs extrêmement communs dans 

 les cavernes à ossements du Brésil et dans le Pampéen. Au Brésil, la 

 plupart appartiennent, suivant Winge, à l'espèce actuelle ou à des 

 variétés de grande taille [H. capybara antiqimsLund); dans le limon des 

 Pampas, H.Gervaiset Ameghino ont distingué un nombre d'espèces cer- 

 tainement trop considérable : H. perturbidas, H. irroratns, H. robus- 

 tus, etc. (1) . 



Un animal du même genre a d'ailleurs été trouvé à l'état fossile dans 

 l'Amérique du Nord. Leidy l'a décrit sous le nom à'Oromys JEsopi. Il est, 

 parait-il, très voisin à'Hydrockœras capybara, mais nous manquons do 

 renseignements sur son gisement; il est probablement venu de l'Amé- 

 rique du Sud vers l'Amérique du Nord, en même temps que les grands 

 Edentés (2) . 



Les ancêtres du Cabiai. — Les formes ancestrales du Cabiai ont en 

 effet vécu au Miocène dans l'Amérique du Sud. Le genre Eocardia, du 

 Santa-Cruzicn, découvert d'abord par Ameghino, décrit ensuite avec 

 grand soin par Scott (3) , est la plus commune de ces formes. Ses dents 

 sont du même type que celles (YHydrockœras , mais beaucoup plus 

 simples; son crâne est plus arrondi, plus primitif que le crâne plat du 



molaires supérieures est de o m. 080 a om.o8a certainement du Cabiai actuel; elle représente' 



sur les crânes de Cabiais actuels de la collée- an animal énorme, presque deux foi» plu» grand 



lion d'Anatomie comparée du Muséum, elle que V H. capybara. 



est de o m. 088 à o m. CK)o sur les crânes l'os- ' Proc. Ac. Phil. Soe., i853, p. a4t. — 



siles de Tarija. Le nombre des lames de la Holmbs, Post plioc. fbss. South Carolina, 1860, 



dernière molaire varie, suivant 1rs individus, p. lia, pi. XXI, fig. 3-6. 



de 1- à i/i. Princeton Expédition to Patagonia. Vol. V, 



" L'une pourtant de ces espèces, IL mai/ nus . part. III. Gliret, p. ioi et suiv. 

 dont le type se trouve au Muséum, est différente 



