CONCLUSIONS GENERALES. 249 



assez récente, très différentes de ce quelles sont aujourd'hui. Comme le 

 remarquait Zittel il y a près de vingt ans (1) il semble qu'il faille se ser\ ir 

 là d'une autre mesure que dans l'hémisphère Nord, puisque en Australie 

 on trouve, dans des limons superficiels unanimement rapportés au Pléis- 

 tocène et dans des cavernes, une faune complètement éteinte compre- 

 nant des animaux de grande taille [Diprotodon, Nototlierium, Thylu- 

 coleo, etc.), plus différents des animaux actuels que ne le sont en Europe 

 les animaux du Pliocène et ceux du Pléistocène ou de l'époque actuelle. 



D'autre part, les géologues et les paléontologistes de l'Amérique du 

 Nord rapportent au Pléistocène moyen (2) les dépôts superficiels où se 

 rencontrent, dans l'Est des États-Unis, les ossements de grands Edentés 

 venus de l'Amérique du Sud [Mylodon, Megatherium) avec les restes des 

 Carnassiers que l'on trouve dans le Pampéen [Smilodon, Irctotherium). 

 Si nous admettons qu'il a fallu un certain temps pour que s'accomplisse 

 la migration des grands Edentés, du Sud vers le Nord, nous pouvons 

 considérer les faunes de Tarija, Punin, etc., comme un peu plus an- 

 ciennes et les attribuer au Pléistocène inférieur. 



Si nous cherchons à préciser l'époque où a commencé cet échange de 

 faunes entre les deux Amériques, où une connexion continentale assez 

 large s'est établie entre elles, nous voyons qu'elle est certainement pos- 

 térieure au Miocène, car la faune du Miocène supérieur des Etats-Unis 

 comprend précisément les ancêtres des formes qui vont émigrer vers le 

 Sud [Trilopkodon, Tapiravus, Pliolrippus, Prosthenops , Procamelus, Pliaa 

 chenia, Machairodontes indéterminés). Au Pliocène moyen la communi- 

 cation était établie et la migration commençait, puisque les «Blanco- 

 Beds», rapportés par les Américains à ce niveau, contiennent des restes 

 de Glyptodontidés (Gfyptotherium) et de Mégalonychidés. On sait d'ail- 

 leurs que la communication avait probablement lieu par une voie 

 beaucoup plus large que l'isthme de Panama actuel. Il y a pies de cin- 

 quante ans qu'on a signalé la découverte à Cuba d'une mâchoire de 

 grand Edenté fossile voisin de Megalonyx®. Récemment M. de la Torre 



Zittel, Traité de Paléontologie, traduit. Edentés daju des dépots nettemetrt interglai 



française, t. IV, p. 768. (Calvin, Bail. (icol. Soc. [mtriea, vol \\ 



m OsBOBB II. P.), Age of Mammals, p. — * i 1 . 1909, p. i33-i5î). 



On anrail trouvé des restes abondants de grands '*' Castro, Existencis «le ft les Mamiferos 



UWIUIIKHKS DE TARIJA. 3ï 



