250 MAMMIFÈRES FOSSILES DE TARIJA. 



annonçait la découverte rie nombreux ossements de cet animal dans 

 une caverne du centre de l'île avec les restes de trois ou quatre 

 autres espèces de grands Edentés et d'un Rongeur (1 > et M. Winthrop 

 Spencer* 2 ' signalait une caverne à ossements d'une des petites Antilles, 

 l'île Saint-Martin, d'où auraient été extraits les restes d'un rongeur de la 

 taille d'un Ours, du genre Amblyrhiza, et un proche parent des Castoroides 

 du Pléistocène de l'Amérique du Nord. Il est donc prouvé maintenant 

 que le Pléistocène des Antilles contient les restes de grands Mammifères 

 ayant, les uns des affinités avec la faune Nord -Américaine, les autres 

 avec la faune Sud-Américaine. Il est très probable qu'une terre assez 

 étendue, récemment morcelée, a existé sur l'emplacement des Antilles, 

 lesquelles ne sont que des témoins émergés de la large connexion unis- 

 sant au Pliocène les deux Amériques' 3 '. 



La disparition de la plus grande partie de cette connexion continen- 

 tale a eu probablement pour conséquence un changement considérable 

 de climat. Ce changement a pu contribuer'' 1 à faire disparaître la végé- 

 tation forestière et les marécages nécessaires à la vie des Herbivores dont 

 on a recueilli les restes à Tarija : Mastodontes, grands Edentés, Che- 

 vaux, etc., et la diminution du nombre de ces Herbivores a eu comme 

 corollaire la disparition progressive des grands Carnassiers [Arclolhe- 

 nuin, Smilodon). 



Que nous apprennent donc les fossiles de Tarija sur les conditions 

 climatériqnes el sur la végétation au milieu desquelles vivaient ces ani- 

 maux! 1 Les Mastodontes, les Tapirs, peut-être les Màcrduckenia, et, à 



l'os, en la Isla de Cuba, [865, |>. i3 [Revis ta 

 \linrn,, w,l. Wl et vol. Wll . 



Pomel, Megakmyx cabens'u [C. R. le. 5c., 

 1868, p. 665 ■ 



1 De la Torse, Instauration of Megalocnus 

 rodent and qiscoverj of a continental pléistocène 

 l'auna in Central Cuba (C. R. Congrès géol. inter 

 nat. de Stockholm, iqio, p, ioa3 . 



Wiktrop Spencer, Observations à la noie 

 précédente, Ibid., |>. ioa4, et : La découverte de 

 Mammifères fossiles à Goba au point de vue 

 graphique [La Géographie, I-, Wll. IQiô, 

 p. •>- 



*' Au sujet de la faune des Antilles et de ses 

 affinités, voir LïDEKKEB,Geographical 1 liston oJ 

 Vf animais; 1896, p. 137 et suiv. — I*. Fischer a 

 mis en évidence, d y a plus de vingt-cinq ans, le 

 caractère mixte de la riche faune de Mollusques 

 terrestres et lluviatiles des Antilles et ses rapports 

 à la fois avec la iaune de la Floride et avec celle 

 du Venezuela (Manuel de Conchyliologie, 1887, 



' Il y a une cause générale qui nous échappe 

 encore, mais dont les effets se sont l'ail sentir 

 vers la lin du Pléistocène dans tout l'Hémisphère 



Sud ei dans une partie de l'Afrique. 



