CONÇU SIONS GENERALES. "251 



coup sur, les Câblais, les Myopolames, étaient des habitants de la forêt 

 humide, du bord des marécages. Les Megatherium, les Lestodon, les My- 

 lodon ne pouvaient vivre qu'au milieu d'une végétation forestière abon- 

 dante. Les petits Chevaux, trapus, à grosse tête, dont la dentition 

 rappelle celle des Zèbres, pouvaient se nourrir d'herbe grossière, mais 

 leur abondance et leur coexistence avec d'autres Equidés, également 

 nombreux et qui avaient le même genre de nourriture, prouvent que 

 les pâturages ctherbe rude et de buissons étaient assez vastes au milieu 

 de la forêt. Les Glyptodon avaient probablement aussi une alimentation 

 herbacée, tandis que les Toxodon , très rares à Tarija, étaient plutôt dès 

 mangeurs de buissons, des habitants de régions plus sèches. La diversité 

 des Auchénidés à Tarija montre que le groupe était en pleine évolution. 

 Us étaient très variés, les uns habitants de la forêt, les autres des pâtu- 

 rages, d'autres encore des parties les plus accidentées de la région. Mais 

 leur abondance prouve que la végétation était luxuriante dans celte 

 région, aujourd'hui désolée. 



La nature même des sédiments de Tarija, composés de sables assez 

 grossiers, alternant parfois avec des lits de graviers, met aussi en évi- 

 dence la fréquence des pluies, l'intensité du ruissellement (1) . 



L'extinction de toute cette faune s'explique aisément par la disparition 

 de la végétation, par l'établissement du régime climatérique actuel. Les 

 Grands Edentés, les Equidés ont émigré vers le Sud pour chercher une 

 végétation et iin climat plus favorables, et c'est ainsi que quelques-uns 

 vivaient encore en Patagonie à une époque récente. En Bolivie les 

 Lamas seuls ont subsisté, en se modifiant 1res peu : les uns, les Vigo 

 gnes, gagnant la région montagneuse; d'autres, les Cuanacos, descen 

 flan I vers la Pampa; certains donnant naissance aux Lamas que l'homme 

 a domestiqués ; les plus primitifs, les plus grands, seuls, ont disparu. 



\u point de vue zoologique, au point de vue de la marche de l'évolu- 



Cette intensité des précipitations atmosphé- peu) comprendre la prédominance des restes de 



riques explique l'abondance des ossements fos Mastodontes. D'antre part, le ruissellement une 



silcs de Tarija. D'une part, des animaux de tout nnit vers les régions basses les squelettes épars 



vivant sur les bord» des tours d'eau ou des dans la forêt et dans la brousse, e) c'esl ainsi pro- 



marécages, pouvaietrl être exterminés et enfouis bablement que se •>( mt Fossilisés surtout Les 



pal des durs subites; c'est sans doute ainsi qu'on liquidés et les Lamas. 



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