252 MAMMIFERES FOSSILES DE TARIJA. 



tion , cette étude de la faune de Tarija montre bien la coexistence des 

 animaux venus du Nord : Mastodontes, Tapir, Equidés, Auchénidés, 

 Cerfs, Pécaris, Carnassiers placentaires avec ceux dont les ancêtres ont 

 vécu dans l'Amérique du Sud, Macrauchenia , Toxodon, Rongeurs, 

 Edentés, mais c'est là un fait depuis longtemps connu. 



Les animaux autochtones ont succombé devant leurs compétiteurs 

 mieux armés ou plus rapides, venus" du Nord. Toutefois, parmi ces 

 derniers, il en est beaucoup, et des plus perfectionnés, qui n'ont pas 

 survécu ; tels les Mastodontes, les Chevaux et leurs congénères les Hippi- 

 diidés, les Machairodontidés. 



L'étude des Equidés nous a montré un remarquable exemple de co- 

 existence de trois rameaux différents d'un même tronc (Equus, Hippi- 

 dium, Onohippidium) et de l'adaptation semblable de ces trois groupes à 

 des conditions de vie identiques, se traduisant par les mêmes carac- 

 tères : tête massive, dentition à émail peu plissé, squelette trapu, canons 

 larges et courts. 



Chaque espèce nous a présenté une infinité de variations, qu'il s'agisse 

 des Mastodontes, des Chevaux, dos Hippidium, des Lamas, des Mylodon, 

 des Smilodon; nous avons vu combien les différences individuelles sont 

 nombreuses, nous avons cherché à mettre en évidence cette infinie* 

 variabilité due en partie aux différences sexuelles (Mastodontes, Machai- 

 rodus, Mylodon), en partie à l'âge et à la persistance de caractères an- 

 cestraux (Chevaux, Lamas), en partie à l'adaptation à des conditions 

 extérieures différentes (Auchénidés). 



On pourrait donner comme conclusion à ce mémoire le dernier para- 

 graphe du chapitre consacré par Lamarck aux animaux fossiles dans sa 

 Philosophie Zoologique : «D'une part, dans tout ce que la nature opère, 

 elle ne fait rien brusquement, partout elle agit avec lenteur et par de- 

 grés successifs; d'autre part, les causes particulières ou locales des 

 désordres, des bouleversements, des déplacements, etc., peuvent rendre 

 raison de tout ce qu'on observe à la surface de notre globe. » 



