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Les pentes de cet immense plateau sont en 

 général assez rapides, et tous les esearpemens 

 qu'on y voit, ainsi que ceux des vallées, et les 

 puits que l'on creuse dans le haut pays, mon- 

 trent que sa nature physique est la même 

 partout, et qu'elle est formée d'une masse 

 prodi{^ieuse de sable fin qui recouvre toute 

 cette surface, passant sur tous les autres ter- 

 rains ou plateaux inférieurs sur lesquels cette 

 fjrande plaine domine. 



Sa côte qui regarde la Seine depuis la Mau- 

 dre jusqu'à Nemours formera donc la limite 

 naturelle du bassin que nous avons à exami- 

 ner. 



De dessôtis ses deux extrémités, c'est-à-dire 

 veis la Maudre et un peu au-delà de Nemours, 

 sortent immédiatement deux portions d'un 

 ])lateau de craie qui s'étend en tous sens et 

 à une {^rande distance pour former toute la 

 Haute-Normandie, la Picardie et la Champa- 

 r;nc. 



Les boids intérieurs de celte fjrande cein- 

 ture, lesquels passent (hi coté de l'est par 

 Montercau, Sézanne, Épernay, de celui de 

 l'ouest, p^r IMontfort, iNlantes, (^isors, Cluui- 

 mont, pour se l'approcher de Compièj^ne, et 

 ((ui font au nord-est un annule considérabie 

 (pii embrasse tout le Laonnais, complètent. 



