llG DESCRIPTION GÉOLOGIQUE 



La grande étendue de ce terrain aux envi- 

 rons de Paris, sa présence dans beaucoup 

 d'autres lieux doit nécessairement faire ad- 

 mettre l'exisLence de grands amas d'eau douce 

 dans l'ancien état de la Terre; quand même 

 nous n'aurions plus d'exemples de ces amas, 

 il ne nous semblerait pas plus difficile de croire 

 qu'ils ont du exister, que d'admettre la pré- 

 sence de la mer sur le sol qui const»' ^ ac- 

 tuellement notre continent, et tant a'autres 

 phénomènes géologiques inexplicables et ce- 

 pendant incontestables; mais dans ce cas-ci 

 nous avons encore sous nos yeux des exemples 

 de lacs d'eau douce dont l'étendue en longueur 

 égale presque celle de la France du nord au 

 sud, et dont la largeur est immense. Il suffît 

 de jeter les yeux sur une carte de l'Amérique 

 septentrionale, pour être frappé de la gran- 

 deur des lacs Supérieur, Michigan, lluron, 

 Êrié et Ontario; on voit que si les eaux douces 

 actuelles avaient la propriété de déposer des 

 couches solides sur leur fond, et que ces lacs 

 vinssent à s'écouler, ils laisseraient un terrain 

 d'une étendue bien plus considérable que tous 

 ceux dont nous avons parlé; ce terrain serait 

 composé non-seulement des coquilles d'eau 

 douce que nous connaissons, mais peut-être 

 aussi de bien d'autres productions dont nous 



