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§ IV. Craie chlorilée de la perte du Rhône près de 



Bcllegarde. 



On observe dans ce lieu remarquable deux terrains 

 très-difîérens : le premier, inft'rieur, est un calcaire com- 

 pacte fin , gris-jaunâtre , disposé en assises régulières et 



On avait remarqué, il y a plus de cent ans (*), qu'on trou- 

 vait presque toujours des différences entre les coquilles et les 

 autres animaux qui vivent actuellement dans les mers et sur la 

 surface de la terre, et les coqudles et les autres corps organi- 

 sés qu'on trouve fossiles dans toutes les contrées. Ce premier 

 aperçu a été confirmé par un examen plus détaillé, et a con- 

 duit peu à peu à cette autie règle, que les dépôts de débris 

 organiques enfouis dans l'écorce du globe y sont disposés 

 comme par générations successives , de manière que tous les 

 débris d'un même dépôt ont entre eux une somme particulière 

 de ressemblance, et avec les dépôts supérieurs et inférieurs une 

 somme générale de différence. On a cru aussi reconnaître 

 que cette dernière somme devient d'autant plus forte, ou les 

 différences d'autant plus gran les, que ces dépôts sont plus 

 distincts ou plus éloignés l'un de l'autre dans le sens vertical. 

 Cette règle , posée d'abord timidement et pour certaines loca- 

 lités seulement (comme on doit le faire lorsqu'il s'agit d'éta- 

 blir des lois qui ne peuvent résulter que de l'observation d'un 

 grand nombre de faits j, cette règle, dis-je, a paru pouvoir 

 s'appliquer à presque tous les lieux observés dans les diffé- 

 rentes parties du globe et à tous les débris de corps organisés 

 enfouis dans les couches du globe , à quelque classe qu'ils ap- 

 partiennent des animaux ou des végétaux; jusqu'à présent 

 les exceptions qui paraissent s'être présentées se sont éva- 



C) Leibnitz J'abonl, dans le Mise. Berol., tome I, psge III; eniuite 

 Michaelis, professeur a Gœltingue, dans le Mag. de Gœtt. — Deluc, dans 

 la XXIV* lellr«, Journ. de Phys., juillet J792, etc., etc. 



