544 DESCRIPTION GÉOLOGIQUE 



clies calcaires si connues aux enviions de Rome et de 

 Sienne sous le nom de travertin , et qui ait fait voir 

 qu'à l'exception des coquilles d'eau douce qu'il n'avait 

 pu découvrir dans les travertiils de Tivoli , ce calcaire 

 offrait d'ailleurs tous les caractères de texture en petit , 

 de position et de manière d'être en grand , qui appartien- 

 nent aux terrains lacustres tels que nous les avons carac- 

 térisés. Cette roche présente surtout ces singuliers ca- 

 naux sinueux si constans dans le calcaire lacustre de tous 

 les pays , cavités tubulenses qui n'avaient pas échappé à 

 un naturaliste aussi bon observateur que IM. de Buch , 

 car ce géologue les avait décrites avec une précision par- 

 faite (1) , avant qu'il en eût connu l'importance comme 

 caractère général de ces terrains. 



L'étendue de cette formation d'eau douce dans l'Italie 

 méridionale , son importante sous les rapports de la géo- 

 logie et des arts , m'engage et m'autorise à entrer dans 

 quelques détails à son sujet povu" déteruuner les circon- 

 stances de sa formation et sa position relativement aux 

 autres terrains. 



M. Omalius d'Halloy (2) a reconnu ces terrains à 

 l'entrée des marais Pontins près de Cisterne, au pied des 

 collines volcaniques'de \elletri, dans une plaine basse. 

 C'est un calcaire blanc coinpacte et solide , percé d'tm 

 grand nondjre de cavités tubulaires , renfermant des lim- 

 nées et des hélix globuleuses ; il le présunxe recouvert 

 dans plusieurs points , comme celui d'Auvergne , par 

 des breccioles volcaniques. Il paraît que ce calcaire se 

 trouve encore plus au midi vers la Calabre , car on dit 



(1) Cmu^nnst. Rcobacht., tomc u, 1809, page 27. 



(2) Journ. des IVlines , vol. xxxil, page 402. 



