BEE 
die Samen der Birken eiweißhaltig Iind*). Infolge der Beſtäubung verdickt 
und verlängert ſich die weibliche Aehre durch die Vergrößerung der Deck— 
ſchuppen beträchtlich und verwandelt ſich allmälig in den Fruchtzapfen 
(Birkenzapfen), welcher bei allen Birkenarten, die langgeſtielte Aehren haben, 
auch wenn letztere aufrecht waren, eine hängende Stellung einnimmt. Die 
Samenreife tritt bei den meiſten Arten zeitig (kim Sommer) ein. Durch 
das Zerfallen der reifen Zapfen, von denen blos die borſtenförmige Spindel 
ſtehen bleibt, erinnern die Birken an die Edeltannen, während die Erlen, 
deren Zapfen die Samen fallen läßt und ganz bleibt, den Fichten entſprechen. 
Nach der neueſten Bearbeitung der Betulaceen von Regel“ beträgt 
die Zahl der bekannten Birkenarten 29, wobei jedoch zu bemerken, daß der 
genannte Autor unter B. alba L. mehrere in Europa, Aſien und Nord— 
amerika vorkommende Birken, welche von den meiſten Autoren für verſchiedene 
Arten gehalten werden, vereinigt. Betrachtet man die von Regel als Unter— 
arten von B. alba aufgeführten Birken als ſelbſtändige Arten, ſo ſteigert 
ſich die Geſammtzahl der Birkenarten auf 37. Davon bewohnen die meiſten 
Nordamerika und das nördliche Mittelaſien, Europa 8. Von letzteren finden 
ſich in unſerem Florengebiet 5. Uebrigens ſtößt die Unterſcheidung und 
Begrenzung der Birkenarten wegen des außerordentlichen Varfrens faſt 
aller Organe auf große Schwierigkeiten. 
Die Birkenarten zerfallen naturgemäß in zwei Sektionen. Bei denen 
der erſten (Eubetula Reg.) ſtehen die weiblichen Aehren einzeln und 
bedecken die Zapfenſchuppen die darunter liegenden Früchtchen vollſtändig, 
während bei den Birken der zweiten Sektion (Betulaster Spach), 2 bis 
4 weibliche Aehren an der Spitze der ſeitlichen Kurztriebe an einem gemein— 
ſamen Stiel traubenförmig angeordnet und die Flügel der Früchtchen breiter 
ſind, als die Zapfenſchuppen. Die Birkenarten dieſer Sektion, welche ge— 
wiſſermaßen den Uebergang zu der Erlengattung bildeu, ſind in Nordindien 
und in Japan zu Hauſe und dürften ſich daher in unſerem Gebiet, außer 
etwa im Süden, kaum zum Anbau im Freien eignen. 
) Vgl. Hartig a. a. O. S. 262. 
**) Betulaceae. In De Candolle’s Prodromus, vol. XVI, 161 seqq. (1868). 
Von demſelben Verfaſſer erſchien: Monographia Betulacearum hucusque cognitarum. 
Mosquae 1861. 4. Mit 14 Tafeln. Außerdem find für die Birken folgende Schriften 
beachtenswerth: Spach, Revisio Betulacearum. In: Annales des sciene. natur. 
Tom. XV (1841). Henze, Weitere Bemerkungen über die in Deutſchland vorkommenden 
Birkenarten. In: Botan. Zeitung, 1848, S. 71 ff., 103 ff. Larſſon, Ueberſicht der 
bis jetzt in Scandinavien bekannten Arten der Gattung Betula. (Schwediſch in den 
Abhandlungen der K. Akad. d. Wiſſenſch. 1858.) Griſebach, Zur Syſtematik der 
Birken. In: Flora, 1861, Nr. 40. 
