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Theil des nördlichen Aſien. Er erſtreckt ſich von W nad) O (von Grön— 
land bis Kamtſchatka) über 190 Längegrade, d. h. nimmt mehr als die 
Hälfte des Umfangs der nördlichen Halbkugel zwiſchen 45 und 71“ Breite 
ein. Innerhalb dieſes ungeheueren Areals erſcheint aber dieſe Birkenart 
ſehr ungleichmäßig vertheilt. Während ſie im nördlichen Dritttheil ihres 
Bezirks die Alleinherrſchaft behauptet, iſt ſie im mittleren und ſüdlichen 
mit B. verrucosa gemengt, ja dieſer untergeordnet. Sehen wir von Aſien 
ab, ſo iſt die eigentliche Heimat der B. alba in Europa das nördliche 
Rußland zwiſchen 60 und 65° Br. (im Gouvern. Wologda und Olonetz) 
zu betrachten. Nur dort erreicht fie (die Var. 3.) ihre größte Vollkommenheit, 
indem ſie ſchlanke ſäulenförmige, bis auf 20 Met. Höhe aſtreine und 
bis zum Fuß herab mit glatter weißer Rinde bedeckte Stämme bildet; 
nur dort befinden ſich jene geſchloſſenen Birken-Urwälder, welche Blaſius 
jo anziehend geſchildert hat“). Aehnlich mag es ſich in Finnland verhalten, 
doch ſcheint dort die Birke in reinem Beſtande ſeltener als im Gemiſch mit 
andern Holzarten (Kiefer, Fichte, Espe) vorzukommen! ). So iſt es auch 
in Liv⸗ und Eſthland. Nur ſelten trifft man hier ausgedehntere reine 
Birkenhochwaldbeſtände, welche je nach der Bodenbeſchaffenheit theils aus 
B. alba theils aus B. verrucosa beſtehen; viel häufiger kommen beide 
Birkenarten im Gemenge mit andern Bäumen vor, die erſtere namentlich 
im Gemenge mit Espen und Erlen auf Bruchboden, weite Niederungen 
bedeckend. Je weiter man nach S und W vordringt, deſto mehr tritt B. 
alba zurück uud deſto mehr gewinnt B. verrucosa die Oberhand. Nach 
Blaſius beginnt B. pubescens, wie er die nordiſche Weißbirke ſtets nennt, 
bereits um Kaluga (c. unter 54½“ Br.) zu verſchwinden und iſt dieſe Birken— 
art von der dort hereits dominirenden B. verrucosa (ſeiner B. alba) ſchon 
von weiten daran zu erkennen, daß ihre Stämme geſchält ſind, indem in 
Rußland nur die glatte rißloſe weiße Rinde der nordiſchen Birke zu Schuh— 
und Flechtwerk benutzt wird *). In Norddeutſchland kommt B. alba 
(immer die Var. 5.) in größter Menge, ſtellenweis als hoher ſtattlicher 
Baum, für ſich allein oder häufiger mit Espen und Erlen geſchloſſenen 
Hochwald bildend, wohl nur in der Provinz Preußen, namentlich in Oſt— 
preußen, vor. Weiter weſtwärts ſcheint ſie in der ganzen norddeutſchen 
Ebene nur horſtweiſe und zerſtreut aufzutreten. Sowie die Gebirge beginnen, 
wird die eigentliche Haarbirke ſelten und tritt die Var. y. in einer Menge 
von Formen auf (ſo am Harz, im Thüringerwalde u. a. O.), welche in 
Blaſius, Reife im europäiſchen Rußland. I. Theil, S. 273. 
Vgl. v. Berg, Die Wälder in Finnland. (In: Tharander Jahrbuch, Bd. XIII, 
S. 86.) 
) Blaſius, a. a. O. Bd. II, S. 47. £ 
