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Blätter klein, gegenſtändig, ziemlich langgeſtielt, eiförmig -elliptiſch 
oder länglich, ſtumpf, am Rande ſtark zurückgerollt, dick, oberſeits gefurcht, 
glänzend grün, unterſeits mit dickem bleichem Mittelnerv zwiſchen den grünen 
Blatträndern; 5—6 Millim. lang und 2— 3 Millim. breit, mit 2—3 Millim. 
langem Stiel. Blüten klein, zu 2— 3 an der Spitze der Zweiglein 
doldig; Blumenkrone roſen-, Kelche und Fruchtkapſeln purpurroth. — 
Zwerghaftes immergrünes Erdholz mit niederliegenden ſehr äſtigen Stämm— 
chen, dichtbeblätterte Raſen oder Polſter bildend. 
Eine hochnordiſche und alpine Pflanze, welche in der ganzen Alpen— 
kette bis Dalmatien, desgleichen in den ſiebenbürgiſchen und Banater Kar— 
pathen auf allerhand geognoſtiſchem Subſtrat, auf Gerölle- und felſigem 
Boden oberhalb der Krummholzregion auftritt und hier oft ganze Berg— 
kuppen, Kämme und Abhänge überziehend eine eigenthümliche und ſehr 
charakteriſtiſche Zwergholzformation bildet (4. B. in den nordtiroler Alpen). 
Ihre untere Grenze liegt in den öſterreichiſchen und bairiſchen Kalkalpen 
nach Kerner und Sendtner im Mittel bei 5200 —5300 p. F. (1689 bis 
1721,6 Met.), ihre obere bei 7300 p. F. (2371 Met.). Bis 6300 p. F. 
(2046,5 Met.) iſt die Azaleenformation mit Rhododendron hirsutum, 
an ſüdlichen Hängen auch mit Erica carnea gemengt, während darüber 
hinaus die Azalea allein dominirt. In den Centralalpen ſteigt letztere 
im Mittel bis 8000 w. F. (2528,6 Met.), ja am Langtauferer Jöchl im 
Oetzthale nach Simony ſogar bis 9400 w. F. (2971 Met.) empor. Den 
Centralkarpathen fehlt dieſer Zwergſtrauch, während er in den Oſtkarpathen 
(in Galizien am Berbenieske, am Pop-Iwen der Czerna Hora maſſenhaft 
nach Knapp) wieder auftritt. Viel größer iſt der nordiſche Verbreitungs— 
bezirk der Azalea, denn derſelbe dehnt ſich von den Hochgebirgen Schott— 
lands und Scandinaviens über die ganze kalte und arktiſche Zone der 
nördlichen Halbkugel aus. Zwiſchen beiden Bezirken tritt dieſe Pflanze 
vereinzelt in den Centralpyrenäen auf. — Blüht im Mai und Juni. 
Anmerkung. In Gärten der ſüdlichen Hälfte unſeres Florengebiets findet 
man ziemlich oft die pontiſche Azalea (A. pontica L., Anthodendron ponticum 
Rchb.) angepflanzt, einen ſommergrünen Mittelſtrauch mit großen in Dolden geſtellten, 
zweilippigen, gelben wohlriechenden Blüten. Dieſer im Kaukaſus, Armenien und an den 
Geſtaden des ſchwarzen Meeres heimiſche Strauch, welcher ſich von dort weſtwärts 
bis Volhynien erſtreckt, ſoll angeblich auch in Galizien vorkommen, wo derſelbe jedoch 
neuerdings nicht wieder aufgefunden worden iſt. 
LXX. Rhododendron L. Alpenroſe. 
Kelch 5theilig, Blumenkrone trichter- oder radförmig, mit fünflappigem 
oft unregelmäßigem Saume. Staubgefäße 10. — Immergrüne Sträucher 
mit wechſelſtändigen, oft quirlförmig genäherten Blättern und meiſt doldig 
